Este relato ganó un premio literario. ¿Fue escrito por IA?

Una respetada revista literaria publicó un relato corto que muchos lectores creen fue generado por inteligencia artificial. Los expertos no están tan seguros.

La preocupación por el uso cada vez más generalizado de herramientas de IA para ayudar a escribir sigue inquietando al mundo literario.

Esta semana, el Commonwealth Short Story Prize atrajo la atención de lectores que sospechaban que uno de sus relatos ganadores, "The Serpent in the Grove", había sido escrito por inteligencia artificial. Al igual que los cinco ganadores regionales del concurso, el relato fue publicado en línea por Granta, una revista literaria británica que ha presentado trabajos de autores de renombre como Kazuo Ishiguro, Zadie Smith y Salman Rushdie.

"Hemos tomado nota de los comentarios y hemos intentado ser muy sistemáticos en nuestra comprensión de algunas de las perspectivas y tratado de mirarnos internamente para ver si creemos que nuestro proceso hasta la fecha ha sido lo suficientemente sólido", dijo Razmi Farook, director general de la Commonwealth Foundation, que administra el premio, en una videollamada con The New York Times. "Confiamos en el rigor de nuestro proceso, pero somos conscientes de que este es un entorno tecnológico en evolución".

Granta, que no respondió a las preguntas enviadas por el Times antes de la publicación, adoptó una postura diferente en sus múltiples declaraciones públicas.

"Le mostramos a Claude.ai el artículo y le preguntamos si fue generado por IA", dijo en un comunicado Sigrid Rausing, editora de Granta. "La respuesta fue larga, concluyendo que 'casi con toda seguridad no fue producida sin la ayuda de un humano'".

Rausing añadió: "Puede ser que los jueces hayan otorgado ahora un premio a un caso de plagio de IA; aún no lo sabemos, y quizá nunca lo sepamos".

En su sitio web, la revista publicó una declaración sobre cada uno de los cinco relatos ganadores, distanciando a sus editores del proceso de selección del concurso.

"Los editores de Granta no estuvieron involucrados con estos relatos ni en su selección, más allá de editarlos tras su recepción", dice en parte la declaración. "La sugerencia de que los escritores han presentado material que no es auténticamente suyo es una acusación que nos tomamos en serio, pero hasta que salgan a la luz pruebas definitivas mantendremos estos relatos en nuestro sitio web".

El autor del relato, Jamir Nazir, se describe en una biografía adjunta en el sitio web de Granta como "un prolífico poeta y autor, con libros publicados y otros de próxima publicación". Entre las pocas obras que Nazir parece haber publicado se encuentra un poemario autopublicado, Night Moon Love: Poems for All Who Have Loved or Dreamed of Love. Nazir no respondió a una solicitud de comentarios.

El concurso de este año recibió unas 7800 candidaturas. De los cinco elegidos como ganadores regionales, uno será nombrado ganador general el 30 de junio.

Las especulaciones en torno a "The Serpent in the Grove" se produjeron a raíz de la noticia, publicada por el Times en marzo, de que Hachette Book Group interrumpía sus planes de publicar Shy Girl, una novela de terror, en Estados Unidos, y suspendía las ventas del libro en el Reino Unido. La medida se tomó tras las acusaciones generalizadas en línea de que su autora, Mia Ballard, había dependido en gran medida de la IA para escribir el libro. (Ballard declaró al Times que un conocido al que contrató para editar una versión autopublicada de Shy Girl había utilizado IA, pero que ella misma no lo había hecho).

A principios de esta semana, el Times también descubrió que el autor Steven Rosenbaum había incluido varias citas ficticias o mal atribuidas generadas por IA en su reciente libro de no ficción sobre inteligencia artificial, The Future of Truth. (En un comunicado, Rosenbaum dijo que el libro contenía "un puñado de citas atribuidas indebidamente o sintéticas" y que había iniciado su propia investigación).

Los autores han adoptado diversas posturas públicas sobre el papel de la IA en sus procesos creativos.

La autora Coral Hart, por ejemplo, ha sido abierta sobre el uso de IA para ayudarla a escribir; el año pasado autopublicó más de 200 novelas románticas, con la ayuda de Claude de Anthropic.

La autora polaca Olga Tokarczuk, ganadora del Premio Nobel, causó un pequeño revuelo en la comunidad literaria esta semana tras decirle a un público en Polonia la semana pasada que utilizó IA al escribir su última novela. Tokarczuk respondió con una declaración compartida por su editorial.

"Hago uso de la inteligencia artificial siguiendo los mismos principios que la mayoría de las personas del mundo: la considero una herramienta que permite documentar y verificar datos más rápidamente", dijo Tokarczuk. "Ninguno de mis textos, incluida la novela que aparecerá en polaco este otoño, se ha escrito con ayuda de la inteligencia artificial, salvo para utilizarla como herramienta para una investigación preliminar más rápida".

Para las editoriales y los jurados de los premios, la IA presenta un desafío sin soluciones claras. Las acusaciones vertidas contra "The Serpent in the Grove" y otras obras han revelado lo difícil que puede ser determinar si una obra ha sido escrita por un humano.

En los días siguientes a la publicación del relato, los lectores en las redes sociales y los foros en línea señalaron signos de tics de escritura de la IA, como el uso excesivo de metáforas y símiles; expresiones figurativas sin sentido (una línea en particular, "tenía el tipo de andar que hacía que los bancos se convirtieran en hombres", recibió muchas críticas); y paralelismo negativo, que se conoce más comúnmente como la construcción "no X, sino Y".

Pero estos rasgos también aparecen a menudo en la escritura humana. Para confirmar sus sospechas, algunos lectores, entre ellos el profesor de la Wharton School e investigador de IA Ethan Mollick, pasaron el relato por detectores de IA como Pangram, que sugirió que el fue 100 por ciento generado por IA.

Aun así, algunos expertos advierten de que estas herramientas no son del todo confiables.

"Los detectores de texto de IA cometen muchos errores, sobre todo en la escritura creativa que utiliza construcciones inusuales que pueden no ser las típicas en las que Pangram ha entrenado a su sistema", dijo Nicholas Andrews, investigador principal de ciencias informáticas de la Universidad Johns Hopkins, cuyo trabajo se centra en la IA y el aprendizaje automático.

Jack Grieve, profesor de Lingüística de Corpus de la Universidad de Birmingham, señaló que, si no se controlan las variaciones de dialecto, tema, género e indicaciones, confiar en las herramientas de detección de IA puede ser arriesgado. A su juicio, escribió en un correo electrónico al Times, el relato corto no estaba ni obviamente generado por IA ni obviamente no generado por IA.

"La tecnología aún no está a la altura y, debido a sus imperfecciones, lleva a la gente a pensar que las cosas son blancas o negras cuando no lo son necesariamente", dijo Farook. Añadió que, para las organizaciones, es importante evitar tener "una reacción impulsiva a la histeria general en torno a estos temas en este momento".

Este es especialmente el caso, añadió Farook, debido a los riesgos que conllevan las falsas acusaciones para los escritores.

"Se trata de personas con historias personales, escritores que se enfrentan a sus propios retos personales, y la escritura es una herramienta muy vulnerable", dijo Farook. "El premio trae a esas personas al frente. Tienen que enfrentarse a algo nuevo. A menudo son escritores inéditos, así que hay un deber de cuidado y consideración que debemos tener en cuenta".