Las fuerzas de Cuba ya han enfrentado otras embarcaciones de EE. UU.

El miércoles, una lancha rápida matriculada en Florida entró en aguas cubanas y algunos de sus tripulantes intercambiaron disparos con tropas de Cuba. En 2022 ocurrieron dos enfrentamientos de este tipo.

El tiroteo del miércoles en aguas territoriales de Cuba no fue la primera vez en los últimos años que el gobierno cubano dispara contra un barco registrado en Estados Unidos.

En 2022, el Ministerio del Interior de Cuba anunció que ese año había interceptado un total de 13 lanchas rápidas estadounidenses dedicadas al tráfico ilícito de migrantes e intercambiado disparos con dos de ellas.

En junio de ese año, una de esas dos embarcaciones navegaba al oeste de Cayo Fragoso, una pequeña isla de la costa norte de Cuba, y se adentró en aguas del país. Mientras era perseguida por los guardias fronterizos, una persona a bordo de la embarcación abrió fuego a corta distancia con un fusil automático, dijo el gobierno cubano, y un agente resultó herido.

La Guardia Costera estadounidense interceptó finalmente la embarcación. Uno de los acusados de disparar fue trasladado a Cuba nueve días después del encuentro.

Ese mismo día, las autoridades fronterizas cubanas se enzarzaron en un tiroteo con otra embarcación, la cual estaba matriculada en Florida, a tres millas náuticas al norte de Bahía Honda, localidad de la provincia de Artemisa, al noroeste de la isla.

Cuando las autoridades cubanas se acercaron, los traficantes abrieron fuego, dijo el gobierno cubano. Uno de los traficantes acusados murió en el tiroteo.

"Un nuevo suceso con desenlace fatal ocurre como consecuencia de la política hostil y cruel del gobierno de los Estados Unidos contra Cuba que tolera y estimula las salidas ilegales desde Cuba al permitir la permanencia en su territorio de migrantes irregulares. Al mantener vigente la Ley de Ajuste Cubano se estimulan las salidas ilegales, lo que a su vez es aprovechado por elementos inescrupulosos radicados en ese país", dijo en esa ocasión el Ministerio del Interior cubano.

El miércoles, una embarcación se acercó a menos de una milla náutica al noreste del canal de El Pino, al norte de Corralillo, municipio de la provincia central cubana de Villa Clara, según un comunicado del ministerio.

Cinco soldados de la guardia fronteriza cubana que viajaban en una lancha del gobierno se acercaban a la lancha rápida en busca de identificación cuando las personas que iban a bordo de la lancha abrieron fuego, hiriendo a un comandante cubano, según el comunicado del ministerio y los medios de comunicación estatales cubanos.

El gobierno cubano dijo que sus soldados de fronteras mataron al menos a cuatro personas e hirieron a otras seis en un tiroteo con los ocupantes de la lancha rápida con base en Florida.

Frances Robles es una reportera del Times que cubre América Latina y el Caribe. Lleva más de 25 años informando sobre la región.