El papa León XIV cumple 70 años y celebra su primer aniversario como líder de la Iglesia Católica

El papa León XIV agradeció este domingo las felicitaciones por su cumpleaños número 70, tras el rezo del Ángelus ante una plaza de San Pedro colmada de fieles, incluidos numerosos peruanos.

“Queridísimos, parece que saben que hoy cumplo setenta años”, admitió el pontífice con tono divertido al observar desde la ventana del Palacio Apostólico las pancartas con mensajes de cumpleaños desplegadas por los asistentes en la plaza vaticana.

“Doy las gracias al Señor, a mis padres y agradezco a todos quienes se han acordado en la oración”, declaró el pontífice, mientras una banda en la calle interpretaba el “cumpleaños feliz”.

La fecha motivó a miles de fieles a reunirse en la plaza de San Pedro para acompañar al pontífice, aprovechando que debía aparecer en la ventana del Palacio Apostólico para el rezo del Ángelus mariano.

Entre la multitud se destacó una amplia representación de la comunidad peruana residente en Roma, ya que León XIV posee también la nacionalidad peruana debido a sus años de misión y labor episcopal en el país. Una gran pancarta con los colores rojo y blanco de la bandera del Perú se desplegó en la plaza, con el mensaje ‘Feliz cumpleaños’ de parte de la ciudad de Monsefú, en la provincia de Chiclayo, lugar donde fue obispo.

Durante los saludos posteriores al Ángelus, Prevost dirigió unas palabras a diversas entidades, incluidas las y los peruanos de la Asociación religiosa Jesús Nazareno Cautivo de Monsefú.

El pontífice estadounidense también recibió felicitaciones de figuras destacadas del ámbito eclesiástico y político de Italia, quienes valoraron sus llamados en favor de la paz. El presidente de la República, Sergio Mattarella, expresó en una carta su reconocimiento por el “enérgico llamamiento” del Papa a una “paz desarmada y desarmante” desde su elección, el pasado 8 de mayo.

“En estos últimos años ha crecido el temor de que el mundo se encamine por una pendiente peligrosa, impulsado por una lógica de dominación y cada vez más marcado por conflictos desgarradores”, lamentó el jefe del Estado italiano.

Por la tarde, a las 17.00 hora local (15.00 GMT), el Sumo Pontífice encabezará una conmemoración dedicada a los mártires del siglo XXI en la basílica de San Pablo Extramuros.

“Con filial gratitud, ofrecemos al Santo Padre nuestros más sinceros deseos, pidiendo a Dios que lo sostenga en su ministerio y le conceda la alegría de servir a la Iglesia. ¡Feliz cumpleaños, Papa León! ¡Por muchos años!“, escribió, por su parte, la cuenta del Vaticano en la red social X en una publicación que se llenó de emotivos mensajes.

Los niños ingresados en el hospital Bambino Gesú enviaron dibujos para el papa, representándolo con banderas de la paz, uno de los temas centrales de su magisterio en estos primeros meses a la cabeza de la Iglesia.

Además, el Vaticano prevé divulgar este domingo extractos de la primera entrevista que concedió el noveno soberano de la Ciudad del Vaticano desde su elección, en coincidencia con la presentación de su biografía “León XIV: ciudadano del mundo, misionero del siglo XXI”, editada en Perú.

Entre los primeros mensajes enviados al pontífice figuran los saludos de la Conferencia Episcopal Italiana y de su vicario en la diócesis de Roma, el cardenal Baldassare Reina, quienes extendieron felicitaciones oficiales en nombre de la Iglesia italiana y de la comunidad diocesana

“Mientras compartimos sus preocupaciones, sobre todo por los tantos escenarios de guerra que desangran el mundo, le deseamos que pueda realizar sus sueños y continuar sembrando esperanza entre los hombres y mujeres de nuestro tiempo”, escribió el cardenal.

Rovert Francis Prevost nació el 14 de septiembre de 1955 en Chicago, es hijo de Louis, de ascendencia francesa e italiana, y de Mildred, de origen español. El actual pontífice posee también nacionalidad peruana, adquirida tras sus años de misión en Sudamérica. Su pontificado inició el 8 de mayo y su primera celebración de cumpleaños como papa incluye una agenda intensa de actividades.

Con estas 70 “velas”, León XIV es el papa más joven desde hace más de tres décadas, desde tiempos de Juan Pablo II, que fue elegido en 1978 a los 58 años y que alcanzó la misma edad en 1990.

Ayer, la Plaza de San Pedro, en el Vaticano, se transformó en escenario de emoción y fraternidad este sábado, cuando miles de drones formaron en el cielo el rostro del fallecido papa Francisco durante un espectáculo musical y lumínico sin precedentes.

El homenaje se realizó en el marco del concierto gratuito “Grace for the World”, que reunió a decenas de miles de personas en uno de los eventos más multitudinarios del año en el corazón de Roma.

“La pasada noche, miles de personas desearon un feliz cumpleaños a León XIV durante un insólito concierto en la Plaza de San Pedro”, destacó la oficina de prensa vaticana. El evento tuvo la presencia de artistas como Karol K, Pharrell Williams, John Legend y el tenor Andrea Bocelli.

(Con información de EFE)