Israel lanzó con éxito este domingo al espacio su primer satélite nacional de comunicaciones, “Dror 1”, desarrollado por la empresa estatal Israel Aerospace Industries (IAI), marcando un hito histórico para la tecnología espacial israelí.
El lanzamiento se realizó desde Cabo Cañaveral, en Florida, Estados Unidos, a bordo de un cohete Falcon 9 de la empresa SpaceX, propiedad del empresario Elon Musk. El despegue ocurrió a la 1:04 am hora local de Florida (05:04 GMT del domingo), según confirmó SpaceX.
Se trata del primer satélite de comunicaciones que se desarrolla completamente en Israel y específicamente para uso del país, representando lo que IAI describió como “un salto histórico para la tecnología espacial israelí”.
Minutos después del despegue, se recibieron los primeros datos de diagnóstico, que confirmaron el correcto funcionamiento del satélite, informó la empresa estatal israelí.
Las imágenes de video que acompañaron el anuncio mostraron el cohete reutilizable de dos etapas elevándose hacia el cielo nocturno.
“Como proveedor espacial de Israel, en IAI nos sentimos sumamente orgullosos del desarrollo y el exitoso lanzamiento de ‘Dror 1’”, declaró Boaz Levy, presidente y director ejecutivo de IAI. “Es el satélite de comunicaciones más avanzado jamás construido en Israel, y asegurará capacidades esenciales para los años venideros”, añadió.
El Ministerio de Relaciones Exteriores israelí describió el proyecto como un “‘smartphone en el espacio’ de 200 millones de dólares que impulsará las comunicaciones estratégicas y civiles de Israel durante 15 años”, según publicó en la plataforma X.
En las próximas semanas, “Dror 1” entrará en órbita geoestacionaria alrededor de la Tierra, donde los ingenieros de IAI llevarán a cabo una serie de pruebas para verificar que todos sus sistemas operan según lo previsto. Una vez superada esta fase, el satélite comenzará su misión de largo plazo como principal plataforma de comunicaciones espaciales del Estado de Israel.
El satélite operará a una altitud de 36.000 kilómetros, lo que le permitirá mantenerse fijo sobre un punto de la Tierra y ofrecer comunicaciones fiables a largo plazo. Esta posición geoestacionaria es crucial para garantizar la continuidad de las comunicaciones tanto para uso civil como estratégico del país.
El lanzamiento exitoso del “Dror 1” cobra especial relevancia considerando los antecedentes de Israel en el sector espacial. En septiembre de 2016, un cohete Falcon 9 no tripulado explotó durante una prueba en Florida, destruyendo el satélite de comunicaciones Amos-6 de Israel, cuyo costo se estimó entre 200 y 300 millones de dólares.
El proyecto “Dror 1” asegura la independencia del país en términos de comunicaciones satelitales críticas. Con una vida útil proyectada de 15 años, el satélite proporcionará servicios de comunicación tanto para aplicaciones civiles como para necesidades estratégicas del Estado israelí.
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