La fiscalía británica evalúa presentar nuevos cargos penales contra Lucy Letby, la ex enfermera neonatal que cumple 15 condenas de prisión perpetua por el asesinato de siete bebés y el intento de asesinato de otros siete en el hospital Countess of Chester.
Según confirmó este miércoles la Crown Prosecution Service (CPS), el cuerpo de fiscales recibió un nuevo expediente con pruebas proporcionadas por detectives de la policía de Cheshire, que investigan más muertes y colapsos no fatales de bebés, ocurridos no solo en ese hospital, sino también en el Liverpool Women’s Hospital.
La situación judicial de Letby, de 35 años, vuelve a estar en el centro del debate público luego de la detención esta semana de tres antiguos directivos del Countess of Chester. Los ex funcionarios fueron arrestados bajo sospecha de homicidio involuntario por negligencia grave y luego puestos en libertad bajo fianza. La policía confirmó que la investigación actual apunta a la responsabilidad de los líderes del hospital en la gestión de los inusuales picos de mortalidad registrados entre junio de 2015 y junio de 2016, el período en el que Letby trabajaba como enfermera en la unidad neonatal.
Los investigadores acusan a los directivos de haber desoído advertencias internas y de no haber actuado con diligencia ante señales repetidas de que algo estaba ocurriendo con los recién nacidos. Se trata de una derivación de la investigación por homicidio corporativo que pesa sobre la fundación del hospital. Las autoridades aún no divulgaron los nombres de los sospechosos.
El caso Letby adquirió una nueva dimensión en febrero, cuando un panel de expertos médicos internacionales declaró que no halló evidencia de criminalidad tras revisar los historiales médicos y otros documentos. Esa afirmación generó dudas en la opinión pública británica sobre la solidez de los juicios que culminaron con la condena de la enfermera. Letby ha negado siempre su culpabilidad y está tramitando una revisión de sus condenas ante la Comisión de Revisión de Casos Criminales (CCRC), luego de haber perdido dos apelaciones anteriores.
El abogado de Letby, Mark McDonald, sostiene que existe “prueba abrumadora” que podría invalidar los cargos. “Si Lucy vuelve a ser acusada, contamos con un ejército de expertos médicos internacionales que desmontará totalmente las alegaciones infundadas de la fiscalía”, declaró McDonald.
Su defensa solicitó incluso que se suspendiera la investigación pública presidida por la jueza Kathryn Thirlwall, en la que se indaga la responsabilidad institucional del hospital, por considerar que las conclusiones podrían ser erróneas si las condenas a Letby fueran anuladas.
Sin embargo, los representantes legales de las familias de los bebés afectados rechazaron con vehemencia esa línea argumentativa. El abogado Peter Skelton KC calificó las dudas científicas como “torres frágiles de especulación”, mientras que Richard Baker KC, defensor de otras familias, sostuvo que los nuevos documentos entregados al CCRC “no tienen nada de notable ni novedoso” y acusó a los defensores de Letby de convertir a los padres de los bebés en “un espectáculo secundario dentro de un circo mediático macabro”.
El Servicio de Fiscalía de la Corona aseguró que tomará una decisión sobre eventuales nuevos cargos en forma independiente y a partir de la evidencia. Si se decidiera avanzar, el caso requerirá la aprobación del director de fiscales, Stephen Parkinson.
El tema promete reabrir un debate de alto voltaje político y social en el Reino Unido, donde algunos sectores, como el diputado conservador David Davis, consideran que Letby ha sido víctima de “una de las grandes injusticias de los tiempos modernos”.
Mientras tanto, se espera que la jueza Thirlwall publique su informe final este otoño. Aunque no tiene mandato para revisar las condenas, su investigación examinará cómo el hospital permitió que tantos bebés resultaran dañados sin intervención efectiva.
(Con información de AP)
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