El presidente de Israel, Isaac Herzog, recibió este sábado con satisfacción la noticia de la liberación de los tres rehenes israelíes, pero expresó su “profunda preocupación” por el destino de la esposa de Yarden Bibas y sus dos hijos pequeños que permanecen cautivos de Hamas.
“Yarden Bibas, Ofer Kalderon y Keith Siegel finalmente están en casa. ¡Cuánto nos hemos preocupado y esperado su regreso!”, dijo en una publicación en su cuenta en la red social X.
“El reencuentro de Yarden con su familia es sencillamente desgarrador. Todos seguimos profundamente preocupados por el destino de nuestros queridos Shiri, Ariel y Kfir Bibas; como nación entera los llevamos en nuestros corazones. El pueblo de Israel está con Yarden y toda la familia, con gran preocupación y en oración sincera”, agregó Herzog.
Y siguió: “Los hijos de Ofer, Erez y Sahar, fueron devueltos a su amorosa madre, la valiente Hadas, y al resto de su familia durante el primer intercambio. Erez celebró su Bar Mitzvah y leyó la Torá hace apenas unos meses, mientras su padre todavía estaba detenido en Gaza”.
“La heroica esposa de Keith, Aviva, también fue devuelta en el primer intercambio a sus cuatro hijos y cinco nietos. Desde entonces, hemos visto a Aviva hablar en innumerables reuniones en todo el mundo, clamando y trabajando inquebrantablemente por el regreso de Keith”, continuó Herzog.
Y concluyó: “Todos merecen tiempo para rehabilitarse y reconstruir sus vidas, y todos los rehenes merecen volver a casa pronto. No descansaremos ni permaneceremos en silencio hasta que devolvamos a todos nuestros hermanos y hermanas del infierno del cautiverio en Gaza, ¡hasta el último!”.
El grupo terrorista Hamas liberó este sábado a tres rehenes israelíes como parte del cuarto intercambio de rehenes por presos palestinos posibilitado por el acuerdo de tregua en la Franja de Gaza.
El ejército anunció la mañana del sábado que Yarden Bibas (35 años) y el franco-israelí Ofer Kalderon (54), secuestrados el 7 de octubre de 2023, estaban ya en territorio israelí, después de que el movimiento islamista palestino los entregara de manera ordenada a la Cruz Roja en Khan Younis, en el sur de la Franja de Gaza.
Poco después, el ejército recibió también al israeli-estadounidense Keith Siegel, de 65 años, entregado por los milicianos a la Cruz Roja en Ciudad de Gaza.
Israel, a su vez, excarceló a 183 presos.
El israelí Yarden Bibas es el padre de los dos rehenes más jóvenes tomados por Hamas el 7 de octubre de 2023 durante su incursión sorpresa en territorio israelí: Kfir y Ariel, que tenían respectivamente ocho meses y medio y cuatro años de edad.
El padre de familia fue liberado sin su esposa Shiri, de origen argentino, ni sus dos hijos, de los que se desconoce el paradero y son los últimos menores cautivos en Gaza.
Hamas afirmó en noviembre de 2023 que murieron en un bombardeo israelí, pero el ejército del Estado hebreo no confirmó ese extremo y muchos se aferran a la esperanza de que sigan con vida.
“Es imposible imaginar cómo se va a encontrar al regreso, solo, sin su esposa ni sus hijos”, dijo a propósito de Yarden Bibas un primo de Ofer Kalderon, Olivier Jaoui, en declaraciones a la radio FranceInfo.
Símbolo del calvario de los rehenes
La familia fue secuestrada en el kibutz Nir Oz, y desde entonces los dos niños pelirrojos se han convertido en el símbolo del sufrimiento de los cautivos en Gaza.
El anuncio provocó “emociones encontradas” en el entorno de la familia Bibas. “Shiri y los niños aún no han regresado”, dijo la familia en Instagram.
La liberación coincide con la llegada a Israel del canciller argentino, Gerardo Werthein, que tiene previsto reunirse con familiares de los nueve argentino-israelíes que continúan secuestrados en Gaza.
El día de su ataque, que se saldó con 1.210 muertos, en su mayoría civiles, según datos oficiales, Hamas tomó un total de 251 rehenes. De ellos, 76 siguen cautivos, aunque el ejército israelí da por muertos a 34.
Desde el inicio de la tregua el 19 de enero, Hamas ha liberado ya a 18 rehenes -13 israelíes y cinco tailandeses- a cambio de unos 400 palestinos retenidos en cárceles israelíes, muchos de ellos mujeres y niños.
Tras 484 días de cautiverio, el Foro de las Familias de rehenes se felicitó por las nuevas liberaciones, que son “un rayo de luz en medio de las tinieblas”.
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