Un excursionista sobrevivió 50 días en el frío extremo de las montañas canadienses

Sam Benastick, un joven de 20 años, ha sido encontrado el martes 26 de noviembre tras sobrevivir 50 días en el Parque Provincial Redfern-Keily, en las Montañas Rocosas del norte de la Columbia Británica, Canadá. El joven inició su viaje el 7 de octubre y fue reportado como desaparecido el 19 de octubre, después de no regresar y perder contacto con su familia. La situación se tornó crítica cuando las condiciones climáticas en la región se volvieron extremas, con temperaturas que bajaron a unos gélidos -20 °C, por lo que la búsqueda fue suspendida.

Durante los 50 días que Sam estuvo perdido logró sobrevivir, adaptándose al entorno hostil mediante el uso de recursos limitados y técnicas básicas de supervivencia. En los primeros días, se refugió en su auto, donde intentó protegerse de las temperaturas bajo cero. Sin embargo, al agotarse los suministros, decidió abandonar el vehículo y trasladarse a un arroyo cercano en la ladera de una montaña, donde permaneció entre 10 y 15 días.

En el arroyo, Benastick improvisó un campamento utilizando materiales disponibles y su equipo, enfrentando temperaturas que llegaron a -20 °C. Más tarde, al considerar insegura su posición o insuficientes los recursos del lugar, se desplazó valle abajo hacia el lecho seco de un río. Allí construyó un refugio improvisado que le ofreció cierta protección contra el frío extremo, utilizando parte de su saco de dormir, que cortó para envolver sus piernas y mantenerlas abrigadas.

A pesar de estas estrategias, las duras condiciones climáticas y el aislamiento prolongado afectaron su salud. Según familiares y rescatistas, Sam sufrió congelación en varias partes del cuerpo, resultado de la exposición continua a las bajas temperaturas. Además, se informó que presentó signos de inhalación de humo, posiblemente debido a intentos de encender fogatas para calentarse o cocinar, lo que agravó su estado físico.

Cuando finalmente fue encontrado por trabajadores en un camino de servicio, Benastick estaba débil y visiblemente afectado por las semanas de exposición y esfuerzo. Los rescatistas destacaron que su supervivencia fue un “milagro” dadas las condiciones extremas, subrayando su fortaleza y habilidades para adaptarse al entorno mientras luchaba por mantenerse con vida.

Según reveló CBC News, “Sam Benastick fue encontrado apoyándose en dos bastones y su saco de dormir cortado en pedazos envuelto alrededor de sus piernas”. En una declaración a CBC, Adam Hawkins, un gerente de búsqueda y rescate, enfatizó lo extremadamente difíciles que fueron las condiciones climáticas en la región. “Incluso alguien con bastante experiencia lo encontraría desafiante”, dijo Hawkins.

Sam había planeado meticulosamente su viaje de campamento en las Montañas Rocosas del Norte, enfatizando la preparación para cualquier eventualidad en el terreno hostil. Sin embargo, la comunicación jugó un papel crucial en los esfuerzos de búsqueda. Antes de perderse, Benastick se aseguró de notificar a su familia sobre sus planes, lo que fue fundamental para coordinar el operativo de búsqueda.

Los equipos de rescate, respaldados por un nutrido grupo de voluntarios, recorrieron vastas extensiones del área para localizar a Sam. Más de 120 voluntarios de toda la provincia participaron en el esfuerzo. Estos equipos enfrentaron el desafío de recorrer un terreno complicado y condiciones climáticas severas. La dedicación y perseverancia de estos voluntarios y rescatistas son un testimonio del poder comunitario en tiempos de crisis.

El papel de la comunidad de Kamloops fue clave durante la búsqueda de Sam, reflejando los lazos profundos que se forman en tiempos de crisis. Las redes sociales también jugaron un papel importante para difundir información sobre la desaparición, logrando movilizar a más voluntarios e incentivar la cooperación comunitaria.

Sam relató que, inicialmente, se refugió en su auto y luego se trasladó a un arroyo en la montaña, donde acampó por alrededor de dos semanas. Posteriormente, se movió al lecho del río para construir un refugio. “Se queja de que no ha pescado ni un pez”, explicó su madre Sandra Crocker, quien también afirmó que su hijo se recuperará tras esta experiencia agotadora.

Finalmente, el día que fue encontrado por los trabajadores, Sam casi se desplomó debido a la debilidad. Los rescatistas mencionaron que estaba en muy mal estado, pero que estaba vivo. Su supervivencia se considera un milagro y ha destacado las fuerzas involucradas en la búsqueda y cómo la comunidad se unió para un esfuerzo común.

Eileen Stevens, quien se describe como la “Nana” de Sam, compartió: “Sam es un hombre que conoce el bosque” y bromeó acerca de regalarle un GPS para Navidad, a la vez que expresó orgullo por su determinación y capacidad de sobrevivir.