Un informe publicado en junio de 2024 por la Organización Mundial de la Salud (OMS) revela que la región de altos ingresos de Asia-Pacífico, que incluye a Corea del Sur, Japón y Singapur, tiene la tasa más alta de inactividad física a nivel mundial, alcanzando un 48%. Este análisis se basa en 507 encuestas realizadas en 163 países y territorios.
A nivel mundial, casi un tercio de la población adulta, equivalente a unos 1.800 millones de personas, no alcanzó los niveles recomendados de actividad física en 2022. Según los estándares de la OMS, se sugiere 150 minutos de actividad física de intensidad moderada o 75 minutos de intensidad vigorosa semanalmente, o una combinación equivalente de ambas, de acuerdo con datos de la OMS.
La región de Asia meridional, que incluye países como Afganistán, Bangladesh, Bután, India, Nepal, Pakistán y Sri Lanka, sigue de cerca con un 45% de prevalencia de inactividad física, según el estudio de la OMS. La alta tasa de inactividad en estas regiones puede atribuirse a varios factores socioeconómicos y culturales.
De acuerdo con Fiona Bull, jefa de la unidad de actividad física de la OMS, la actividad física está influenciada por múltiples factores, incluida la motivación personal, la disponibilidad de tiempo, y los factores sociales y ambientales, entre ellos los hábitos de quienes nos rodean y las condiciones climáticas, según un estudio publicado en The Lancet Global Health. Según Bull, “las mujeres, que a menudo asumen la mayor parte de las responsabilidades del cuidado de la familia y del hogar, disponen de menos tiempo para realizar el ejercicio”, de acuerdo con CNBC.
En promedio, la inactividad física es mayor entre las mujeres (34%) en comparación con los hombres (29%), una diferencia que es más marcada en la región del sur de Asia, donde la inactividad física entre las mujeres supera en 14 puntos. porcentuales a la de los hombres, de acuerdo con el estudio.
Desde el año 2000, las tasas globales de inactividad física han aumentado de manera constante. En 2022, el 31,3% de los adultos a nivel mundial no cumplieron con las recomendaciones de actividad física, un aumento significativo desde el 26,4% registrado en 2010 y el 23,4% en 2000, según datos de la OMS. Este aumento puede explicarse parcialmente por la adopción masiva de tecnología en las últimas décadas, lo que ha llevado a un estilo de vida más sedentario.
Bull señaló que la tecnología ha cambiado la forma en que la gente trabaja, incrementando el uso de dispositivos electrónicos y computadoras, lo que reduce la necesidad de desplazarse y tener conversaciones físicas, según The Lancet Global Health. Esta situación ha contribuido a una disminución general en los niveles de actividad física.
La falta de ejercicio regular pone a las personas en mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares, cánceres, diabetes y otras enfermedades no transmisibles. Estas enfermedades son las principales causas de muerte prematura en el mundo y cobran más de 10 millones de vidas cada año, según el informe.
Además, de acuerdo con la OMS, la actividad física puede retrasar la aparición de la demencia, “una de las principales causas de muerte entre los adultos mayores”. Se proyecta que, a medida que la población de mayores siga creciendo, el número de personas que vivirán con demencia alcanzará los 78 millones en 2030.
Bull subrayó la importancia de que los gobiernos proporcionen los fondos necesarios para crear y mantener espacios públicos seguros, limpios, bien iluminados y accesibles, para que las comunidades locales puedan usarlos para hacer ejercicio. La política pública y los recursos son cruciales para priorizar y promover la salud y el bienestar de la población, de acuerdo con CNBC.
Bull destacó que la clave para ser más activo es encontrar actividades que se disfruten. Recomienda probar cosas nuevas, especialmente para aquellos en la mediana edad que se dan cuenta de que necesitan ser más activos. Actividades accesibles como el pickleball pueden ser practicadas por toda la familia y ayudan a crear hábitos saludables, según The Lancet Global Health.
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