Un paraíso turístico del Pacífico en problemas: su aerolínea de bandera canceló sus vuelos y pediría la quiebra

La aerolínea estatal Air Vanuatu anunció el jueves que había cancelado vuelos internacionales durante cuatro días y trata de evitar quiebra.

Dijo que los vuelos internacionales fueron cancelados hasta el domingo y que los vuelos posteriores a ese día estaban “bajo revisión”.

“El gobierno de Vanuatu está considerando ahora colocar a Air Vanuatu bajo administración voluntaria”, decía un comunicado, refiriéndose al equivalente local de una bancarrota del Capítulo 11 de Estados Unidos.

“La firma internacional Ernst & Young ha sido designada para ayudar al gobierno de Vanuatu a revisar las opciones disponibles y presentar recomendaciones”, agrega el comunicado.

“Los representantes de Ernst & Young llegaron hoy a Port Vila para comenzar una evaluación de las finanzas de Air Vanuatu y cuentan con la asistencia del gobierno de Vanuatu y el equipo de Air Vanuatu”.

Miles de viajeros han quedado varados por las cancelaciones.

La sección de avisos de viaje de la aerolínea en su sitio web cita “requisitos de mantenimiento prolongado” en sus aviones como el motivo de las interrupciones en los vuelos, comentó el medio Aerotime.

El aeropuerto de Brisbane (BNE) y el aeropuerto Kingsford Smith de Sydney (SYD) han publicado avisos de cancelación de vuelos en sus respectivas plataformas de redes sociales.

El turismo es un motor clave de la pequeña economía de Vanuatu, según el Consejo Empresarial Australia-Islas del Pacífico, y representa alrededor de un tercio de la economía del país.

La aerolínea dijo que había cancelado o puesto bajo revisión todos los futuros vuelos internacionales que prestan servicios en Australia, Nueva Zelanda, Fiji, Papúa Nueva Guinea, Nueva Caledonia y las Islas Salomón.

La aerolínea dijo que había estado operando en un “entorno desafiante”.

Dos de sus aviones, un Boeing 737 y un Airbus A320, están en tierra y requieren trabajos de ingeniería en un momento de suministro internacional limitado de repuestos, dijo la aerolínea en una actualización en línea.

La oficina de turismo de Vanuatu dijo que estaba en contacto con la aerolínea y el gobierno.

“Somos conscientes del impacto que esta situación tiene sobre los viajeros, los poseedores de boletos y la industria y, en nombre de la industria turística de Vanuatu, extendemos nuestras disculpas a todos los afectados”, dijo en un comunicado.

El medio comentó que la noticia de la cancelación de vuelos y la disolución de la junta directiva de Air Vanuatu llega menos de dos semanas después de que la aerolínea australiana de bajo costo Bonza entrara en administración voluntaria el 30 de abril de 2024 y el arrendador AIP Capital recuperara sus aviones.

(con información de AP y AFP)