Millones de voluntarios comenzaron este domingo a llamar a las puertas de China para hacer un recuento de la población más grande del mundo, que por primera vez usará aplicaciones móviles para ayudar a reducir las cifras masivas.
Los trabajadores comunitarios y voluntarios impulsarán el esfuerzo de recolección de datos durante dos meses, visitando hogares que van desde rascacielos residenciales en el centro de Shangai hasta remotos pueblos de montaña del Tíbet.
China realiza el censo cada diez años para determinar el crecimiento demográfico, las pautas de movimiento y otras tendencias, utilizando los resultados para distribuir los recursos para la educación, la salud, el transporte, el trabajo, el cuidado de los ancianos y otros servicios.
En el anterior recuento de 2010 se contabilizaron 1.339.724.852 personas, lo que supone un aumento del 5,83 por ciento, es decir, 73.899.804 personas, lo que equivale a sumar más que la población de Francia a lo largo de 10 años.
Gran parte de la atención sobre el censo de este año -que se espera que tome dos años para completarlo- se centrará en si indica algún aumento de la población debido a la relajación de la antigua “política de un solo hijo” de China.
La política se introdujo a finales de los años setenta para frenar el rápido crecimiento de la población en medio de la preocupación por el exceso de bocas que hay que alimentar, pero se relajó hace cuatro años para permitir dos niños debido a los temores sobre el rápido envejecimiento de la sociedad china y la reducción de la fuerza de trabajo. Pero el cambio aún no ha dado lugar a un “baby boom”.
La tasa de natalidad nacional del año pasado fue la más lenta desde la fundación de la China gobernada por los comunistas en 1949, y hoy en día muchos chinos eligen familias más pequeñas en medio del aumento del coste de la vida.
El gobierno estima que el censo de 2020 podría actualizar la población a 1.420 millones, un aumento del 5,99 por ciento.
Un instituto de investigación afiliado al gigante inmobiliario Evergrande Group emitió la semana pasada un estudio diciendo que la cifra del gobierno era una sobreestimación, y recomendó que se permitieran tres niños.
“Si no se hacen ajustes, esto afectará seriamente el rejuvenecimiento nacional y el ascenso (de China) como gran potencia”, dijeron los investigadores, citando dos de los objetivos declarados del poderoso presidente Xi Jinping.
El ‘Gran Hermano’ teme
El estudio provocó un apasionado debate en línea, y muchos dijeron que los verdaderos frenos al parto son el aumento de los costos y el insuficiente apoyo político a las familias. “Incluso una política de diez hijos es inútil hasta que creemos una sociedad que sea favorable al parto y a la crianza de los hijos”, dijo un comentario ampliamente “apreciado” en la plataforma WeChat del gigante chino de Internet Tencent.
Los expertos en demografía han estimado que podrían transcurrir 15 años antes de que la política de los dos hijos tenga algún efecto notable, ya que hay otros factores modernos que mitigan el rápido crecimiento, como las mujeres chinas cada vez más capacitadas que retrasan o evitan el parto, y el crecimiento más lento de la población que conlleva el aumento de la riqueza nacional.
A pesar de las visitas puerta a puerta, se espera que la mayoría de los ciudadanos introduzcan su información a través de una aplicación para teléfonos inteligentes, lo que aumenta la preocupación por la protección de la privacidad.
Grandes cantidades de actividad económica y pagos chinos se manejan a través de aplicaciones digitales como WeChat y su rival Alipay, ofrecidas por el Grupo Ant, afiliado a Alibaba.
Muchos consumidores aceptan la consiguiente entrega de datos sobre sus hábitos de compra, viajes y otra información personal como un pequeño precio a pagar por las comodidades digitales.
Pero otros se preocupan cada vez más por la privacidad y la seguridad de los datos, lo que se ha acentuado aún más este año con la introducción por parte de China de un sistema nacional de “códigos de salud” digitales que califican a los ciudadanos sobre si constituyen una posible amenaza de coronavirus y que debe mostrarse para entrar en muchos lugares públicos.
La Oficina Nacional de Estadística, que supervisa el censo, se comprometió en mayo a que todos los datos personales reunidos durante el proceso se mantengan estrictamente confidenciales y no se utilicen para ningún otro fin que no sea el censo.
A mediados de octubre, el gobierno también presentó por separado un proyecto de ley de protección de datos personales, que establece severos castigos para los infractores.
(Con información de AFP)
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