Shi Zhengli no es una experta cualquiera. Es una de las más prestigiosas de China. Meses atrás, la prensa de su país la apodó “Mujer Murciélago” porque logró secuenciar los genes del nuevo coronavirus solo tres días después de que se conociera la existencia del COVID-19. Sin embargo sus hallazgo, anteriores a esa hazaña, fueron silenciadaos por su propio Gobierno.
Shi y su equipo de investigadores del laboratorio de virología de Wuhan advirtieron de la posibilidad de que se produjeran brotes de coronavirus similares al SARS en China 11 meses antes de que la nueva epidemia de coronavirus asolara la ciudad, detalló el Daily Mail.
La dura advertencia fue parte de un documento de investigación presentado por Shi, el subdirector del instituto, y tres coautores en enero de 2019, casi un año antes de que se desatara el brote que hoy pone en jaque al mundo, con más de 150 mil muertos.
En ese momento, Shi Zhengli y sus colegas del Instituto de Virología de Wuhan subrayaron la importancia de realizar investigaciones sobre los virus procedentes de murciélagos.
En el artículo, el equipo destacó la probabilidad de que se produjera otra epidemia de coronavirus en China analizando tres brotes a gran escala causados por el síndrome respiratorio agudo severo (SARS), el síndrome respiratorio del Oriente Medio (MERS) y el síndrome de diarrea aguda porcina (SADS), respectivamente.
Advertían que los tres patógenos eran coronavirus y que se podían rastrear hasta los murciélagos, y que dos de ellos se habían originado en China.
Los investigadores instaron: "Por lo tanto, es muy probable que los futuros brotes de coronavirus similares al SARS o al MERS se originen en murciélagos, y hay una mayor probabilidad de que esto ocurra en China”.
"Por lo tanto, la investigación de los coronavirus de murciélagos se convierte en una cuestión urgente para la detección de señales de alerta temprana, lo que a su vez minimiza el impacto de tales futuros brotes en China", explicaron entonces.
El equipo señaló que el tamaño, la población y la biodiversidad de China podrían impulsar la propagación del posible virus. También subrayó la tradición china de favorecer la carne fresca. “La cultura alimentaria china sostiene que los animales vivos sacrificados son más nutritivos, y esta creencia puede mejorar la transmisión viral", explicaba el documento.
Un equipo dirigido por Shi ya descubrió en 2018 que los humanos podrían ser capaces de contraer el coronavirus directamente de los murciélagos después de realizar estudios, según informó Beijing News.
El Instituto de Virología de Wuhan, que conserva más de 1.500 cepas de virus mortales, se especializa en la investigación de "los patógenos más peligrosos", en particular los virus transportados por murciélagos.
Aunque los científicos creen que el virus saltó a los humanos desde animales salvajes vendidos como alimento en un mercado a unas 15 kilómetros del laboratorio, los teóricos de la conspiración promueven diferentes supuestos. Algunas personas afirman que el virus, formalmente conocido como SARS-CoV-2, podría ser un arma de guerra biológica diseñada allí. Otros sospechan que escapó del laboratorio.
El Instituto, afiliado a la Academia China de Ciencias, se ha convertido en el centro de la controversia en medio de la crisis mundial. Distintas teorias afirman que el virus provino del instituto, que tiene un laboratorio de cuatro pisos con el más alto nivel de bioseguridad.
De hecho, el propio presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, dijo el miércoles que Washington estaba tratando de determinar si el coronavirus pasó por primera vez a los humanos accidentalmente, durante los experimentos con murciélagos en el laboratorio de Wuhan.
Shi, en declaraciones a la prensa en febrero pasado afirmó que que garantiza “con su propia vida" que el brote no estaba relacionado con el laboratorio.
COVID-19, la enfermedad causada por el nuevo coronavirus, ha matado a más de 150.000 personas e infectado a más de dos millones en todo el mundo desde que comenzó la pandemia en Wuhan en diciembre pasado.
MÁS SOBRE ESTE TEMA:
Últimas Noticias
Nueva ofensiva de los hutíes contra Arabia Saudita: atacaron con dos drones una refinería estratégica de Aramco
El grupo terrorista justificó la operación como represalia por supuestas violaciones de la soberanía yemení y prometió responder con firmeza a futuras acciones de Riad
Este pájaro es famoso por atacar a cualquier depredador, pero ante una serpiente venenosa casi se paralizó
Un equipo de la Universidad Estatal de Oregón documentó que los mirlos de alas rojas ajustan su agresión según el riesgo. Se registraron más de 80 ataques contra una víbora sin veneno y apenas uno contra la cascabel
269 kilómetros cuadrados, 25.000 turistas al año y energía renovable: la fórmula de El Hierro para liderar el ranking europeo de rutas en auto
Travel + Leisure analizó 40 destinos insulares del continente con 9 variables y colocó a la menor de las Canarias en el primer puesto, por delante de Lesbos y Samos
Cómo el exceso de pretendientes confunde a las ranas arborícolas y podría alterar su genética
Un estudio publicado en iScience reveló que las hembras sometidas a 8 opciones simultáneas no solo eligen peor, sino que en algunos casos abandonan la decisión por completo
Polonia detuvo a un ciudadano ruso acusado de preparar el asesinato de un estadounidense en Varsovia por orden de Moscú
El sospechoso, de 29 años, quedó en prisión preventiva mientras avanza una investigación que, según el gobierno de Donald Tusk, logró frustrar el ataque en el último momento
