En la madrugada de este jueves el firmamento acogerá un espectáculo imperdible. La lluvia de estrellas más famosa del año, Las Perseidas, alcanzará su máxima actividad y dejará cientos de destellos que salpicarán la oscuridad del cielo.
El Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE) explicó que este evento astronómico se produce cuando la Tierra atraviesa la órbita del cometa 109P/Swift Tuttle, que va dejando tras de sí restos de polvo y escombros. Estos fragmentos se quedan flotando en el espacio, y al cruzarse con la Tierra atraviesan nuestra atmósfera, se queman, y se convierten en estrellas fugaces.
“Al igual que los planetas, los cometas y asteroides giran alrededor del Sol. Y en su camino van dejando restos de su núcleo. Cuando la Tierra cruza la órbita de uno de estos objetos, sus restos interactúan con nuestra atmósfera, produciendo el fenómeno conocido como lluvia de meteoros”, explicó el organismo mexicano.
Según la NASA, la mayoría de los escombros que deja el cometa a su paso son “granos de polvo del tamaño de un guisante que cran fabulosas “estrellas fugaces” a medida que se queman en la atmósfera de la Tierra”. Se espera que durante el pico máximo de actividad se puedan ver hasta 150 meteoros por hora.
Además, la agencia espacial estadounidense explicó que este año la postal será muy especial, porque el brillo de la Luna no entorpecerá la función.
“La noche pico este año para las Perseidas se beneficiará de una Luna que se pondrá temprano, por lo que no interferirá con los meteoros más débiles”, señaló la NASA.
Las condiciones serán muy favorables para la observación, y muchos factores se alinearán para que la noche sea inolvidable. Te explicamos todo lo que debes saber para observar las Perseidas desde México.
Paso 1: Fecha y hora
Las Perseidas, también conocidas en muchos países como Lágrimas de San Lorenzo, pueden apreciarse desde el 17 de julio al 24 de agosto, el momento de máxima actividad llegará en la madrugada del jueves 12 de agosto.
De acuerdo al INAOE, en México podrán verse mejor poco antes del amanecer. Pero si no puedes desvelarte, también será posible observar las Perseidas en la noche del jueves, después del atardecer.
Paso 2: el lugar
La Luna se ocultará pronto y esto favorecerá la observación. Sin embargo, el INAOE sugiere contemplar las Perseidas desde algún punto alejado de las luces de la ciudad.
“[Te aconsejamos] recostarte en la playa, el jardín o el lugar de preferencia y mirar hacia el cénit, o el punto más elevado del cielo, ‘¡y a disfrutar!’”, explicó el organismo.
La NASA aconseja además acostumbrar los ojos a la oscuridad, un proceso que puede tardar unos 30 minutos.
Paso 3: ¿Hacia dónde mirar?
Las Lágrimas de San Lorenzo caerán en la dirección de su radiante, la constelación de Perseo, que da nombre al evento y que se ubica en la zona noreste de la esfera celeste. Sin embargo, si no sabes localizar este grupo de estrellas, ¡no te preocupes! Para contemplarlas bastará con mirar hacia el cénit del firmamento, es decir, hacia el punto más alto en el cielo.
El evento podrá verse a simple vista desde todos los estados del país. No se recomienda utilizar instrumentos profesionales de obversación, ya que los meteoros pasarán a gran velocidad.
Desde la NASA recomiendan contemplar esa misma noche y antes de que se oculte la Luna creciente, la conjunción del satélite terrestre con el brillante planeta Venus.
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