Pañales para caballos vs. libertad religiosa, la increíble disputa legal que sacude a Kentucky

Un pequeño pueblo estadounidense dispuso que los equinos que transiten por sus calles deben utilizarlos. Pero una comunidad tradicional se niega y algunos de sus miembros han sido multados y apresados

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(Reuters)
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Probablemente usted ni sabía hasta hoy de su existencia. Pero los pañales para caballos han quedado en el centro de un debate sobre la libertad religiosa que conmueve al estado de Kentucky, en los Estados Unidos.

Dos hombres de la comunidad amish en Auburn, Kentucky, presentaron una demanda contra una ordenanza de la ciudad que exige que los caballos que circulan por las calles utilicen pañales equinos diseñados para atrapar el estiércol, porque, según argumentaron, viola la libertad religiosa de los amish, un grupo protestante que mantiene un estilo de vida sencillo y ancestral en áreas rurales que rehuye de la tecnología moderna.

La ordenanza, aprobada en 2014, amplió una ley existente que ordena la eliminación de residuos de perros en lugares públicos. La nueva ley, que según las autoridades municipales fue estimulada por las quejas de los vecinos sobre el estiércol de los caballos, requiere un "dispositivo de recolección adecuadamente ajustado" para ser colocado en todos los caballos que caminan en la calle.

Los amish transitan las calles
Los amish transitan las calles de Auburn en sus carros tirados por caballos (Reuters)

Los residentes de Auburn dicen que el edicto ha dividido la ciudad de cerca de 1.300 habitantes. Los miembros de la comunidad amish se han negado a cumplir con la ordenanza, diciendo que los pañales equinos violan los estándares religiosos de la comunidad. Han sostenido esos principios incluso ante duras penas.

El año pasado, un jurado encontró a Dan Mast culpable de violar la ordenanza y le impuso una multa de USD 193. Él se negó a pagarla y pasó 10 días en la cárcel. El mes pasado, el señor Mast, de 27 años, y otro demandante presentaron la demanda contra la ciudad de Auburn, su alcalde y el jefe de la policía en la que argumentan que la ley tiene la intención de condenar a los amish basándose en sus creencias religiosas.

(Getty)
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La ciudad de Auburn tiene hoy más de 25 casos pendientes contra los amish que no pusieron pañales a sus caballos.

Los demandantes contra la ley son miembros de la antigua religión swartzentruber amish, una de las órdenes más conservadoras. Rechazan la mayoría de los aparatos del mundo moderno, incluida la tecnología que algunos grupos ya aceptan, como máquinas de fax, luces LED y refrigeradores. Antes de que la ordenanza de 2014, los ancianos de la comunidad decidieron que los pañales equinos no serían permitidos por la iglesia de Swartzentruber.

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