Clásico Mundial de Béisbol volverá en 2023; quiénes serán los rivales de México

Tras dos años de ausencia por la presencia de la enfermedad de COVID-19 en el mundo, la World Baseball Classic Inc (WBCI) confirmó los detalles de la quinta edición del Clásico Mundial de Béisbol que se disputará en el año 2023. Por primera vez en la historia de la competencia, el calendario estará compuesto por 20 combinados nacionales y México estará incluido en la lista de equipos que conformarán el grupo C.

De acuerdo con el informe de las autoridades organizadoras, la novena tricolor compartirá el sector con las selecciones de Estados Unidos, Colombia, Canadá y un rival más por confirmarse. La fase del grupo de México se llevará a cabo en Phoenix, Arizona, entre el 11 y 15 de marzo de 2023 y los dos mejores equipos del sector lograrán su boleto para disputar los cuartos de final, donde competirán contra el par de líderes clasificados desde el sector D.

Originalmente, la quinta edición del campeonato mundial estaba programada para realizarse en el año 2021. No obstante, gracias a la emergencia sanitaria, se postergó y será realidad entre el 8 y el 21 de marzo del año entrante. Para su realización, las 16 novenas que participaron en la edición de 2017, entre ellas México, fueron invitadas. Los cuatro lugares restantes se repartirán entre 12 selecciones provenientes de los cinco continentes.

Cada uno de los cuatro grupos contará con una sede fija para desarrollar la primera fase del torneo, misma que será definida en la modalidad round-robin, es decir, todos contra todos. Al término de la misma, los dos mejores participantes de cada sector avanzarán a la etapa de cuartos de final. Los mejores del sector A y B disputarán sus encuentros en Tokio, Japón, mientras que los líderes del sector C y D lo harán en Miami, Florida, región que también recibirá los duelos de semifinal y final.

Para la primera ronda de eliminación directa, es decir los cuartos de final, el formato de enfrentamiento será cruzado. En ese sentido, el mejor equipo del grupo A jugará contra el segundo lugar del B y viceversa. En caso del C, su líder hará frente al segundo mejor del D y el primer lugar al sublíder del sector C. Los equipos ganadores del grupo A y B no se verán las caras con los del C y D sino hasta las semifinales y finales.

El primer grupo, identificado con la letra A, está conformado por China Taipei, Holanda, Cuba e Italia y jugarán la primera fase en Taichung, Taiwan del 8 al 13 de marzo de 2023. En el sector B están Japón, Corea, Australia y China, quienes lo harán en Tokio del 9 al 13. Por otro lado, el grupo D lo compone Puerto Rico, Venezuela, República Dominicana e Israel, los cuales se presentarán en Miami, Florida del 11 al 15 de marzo.

Los cuartos de final se jugarán el 15 y 16 de marzo, para los mejores del A y B, así como el 17 y 18 para los líderes del C y D. Los clasificados a la ronda por el campeonato se definirán el 19 y 20, mientras que el partido más importante del certamen está programado para el 21.

Cabe mencionar que a cada uno de los cuatro grupos se sumará un quinto participante. Para definir los últimos cuatro boletos, se conformaron dos grupos que jugarán en formato round-robin y los dos mejores serán asignados al Clásico Mundial de Béisbol 2023.

En ese sentido, Alemania, República Checa, España, Francia, Gran Bretaña y Sudáfrica buscarán el boleto entre el 16 y el 21 de septiembre de 2022 en Regensburg, Alemania. Por otro lado, Panamá, Nicaragua, Brasil, Argentina, Pakistán y Nueva Zelanda competirán por los dos últimos boletos del 30 de septiembre al 5 de octubre en la ciudad de Panamá.

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