Unidos en el Mundial, enemistados en el clásico: la relación de Iván Rakitic y Luka Modric, las figuras croatas de Barcelona y Real Madrid

Grandes amigos en lo personal, a pesar de la ardiente rivalidad en el clásico, la relación en el campo de la pareja de volantes se remonta a septiembre de 2007. Rakitic, con tan solo 19 años, jugó como suplente en la victoria de Croacia contra Estonia por 2 a 0, mientras Modric, de 22, colaboró anteriormente con una asistencia para el segundo gol de su equipo. Desde aquel día hasta la final de la Copa del Mundo en Moscú, donde las estrellas estuvieron juntos en el centro del campo por 77ª vez, se forjó un vínculo que se terminó de concretar con la medalla de plata tras perder 4 a 2 ante Francia.

Modric, ahora con 33 años, y Rakitic, 30, se volverán a ver en el Camp Nou cuando se encuentren en el partido más visto en el mundo a nivel clubes.

El primer enfrentamientos entre ellos en La Liga se produjo en septiembre de 2012, cuando el entonces jugador del Sevilla Rakitic sacó de esquina para que su compañero de equipo Piotr Trochowski marcara de cabeza el gol de la victoria contra el Real Madrid en el Sánchez-Pizjuán. Modric jugó medio tiempo en ese partido, habiéndose unido recientemente a la Casa Blanca desde el Tottenham. Más tarde, esa temporada, Rakitic consiguió marcar dos goles para el Sevilla en el Santiago Bernabéu, aunque su equipo perdió por un aplastante 7-3.

Después del traslado de Rakitic al Barcelona en 2014, el primer choque en el clásico, fue en octubre, en la capital ibérica, con la victoria del Merengue por 3-1.

Desde entonces, ambos jugadores se han convertido en titulares de sus equipos y, a menudo, desempeñan roles fundamentales en los enfrentamientos entre ambos. Por ejemplo: Modric proporcionó la asistencia con la que Sergio Ramos empató en duelo que terminó 1-1 en diciembre de 2016 en el Camp Nou, mientras que en abril del año siguiente, Rakitic marcó desde más de 20 metros para una victoria del Barça por 3-2 en el Bernabéu.

En sus primeras seis temporadas juntos en La Liga, la pareja se ha encontrado en ocho clásicos. El historial favorece a Rakitic con cuatro victorias del Barça, dos empates y dos caídas ante el Merengue.

A nivel internacional, los dos han jugado juntos un total de 77 veces, incluidas las participaciones en las ediciones de la Eurocopa de 2008, 2012 y 2016, y los mundiales de 2014 y 2018. Ambos son miembros fundamentales de una generación de oro de Croacia. Por lo tanto, el jugador del Barça se mostró muy feliz cuando su colega del Real Madrid recibió el Balón de Oro al Mejor Jugador del Mundial y el Mejor Jugador de la FIFA para el 2018.

El último partido que los ha visto juntos se produjo durante la última Fecha FIFA, cuando ambos jugaron en el Croacia–Inglaterra de la Liga de las Naciones que terminó con un parco 0 a 0. Esa historia compartida debe dejarse nuevamente de lado en el duelo del Camp Nou, cuando su batalla personal en el medio del campo ayude a decidir el futuro de merengues y blaugranas.

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