Más turistas extranjeros y aumento en los viajes a destinos de naturaleza: así le fue al turismo en Colombia en 2021

Tras casi dos años de que distintos sectores de la economía, entre ellos el turismo, se vieran afectados por la crisis sanitaria causada por el covid-19, este 2021 fue catalogado por el Ministerio de Comercio como “el año de la reactivación”, pues a pocos días de darle la bienvenida al 2022, la cartera reveló que varios indicadores del sector turístico del país superaron los niveles prepandemia. Sin embargo, aunque algunas cifras mostraron mejorías frente a las proyecciones, el Ministerio señaló que el turismo colombiano solo se recuperaría por completo hasta finales del próximo año.

En diálogo con Infobae Colombia, la ministra de Comercio, María Ximena Lombana, destacó particularmente la recuperación del acumulado del Producto Interno Bruto (PIB) de alojamiento y servicios de comidas en el país pues, entre enero y septiembre de este 2021, reportaron $22,86 billones de pesos, por lo que se espera que, a cierre de este año, la cifra alcance los $32,9 billones, lo equivalente entre el 93% y el 98% del valor de 2019.

Así mismo, subrayó la recuperación que tuvo este año la ocupación hotelera del país, pues según señaló, para el mes de octubre ese indicador se ubicó dos puntos porcentuales más arriba de la cifra reportada en 2019.

“A octubre la ocupación hotelera alcanzó el 51,6% frente al mismo mes de 2019, donde estábamos en un 49,6%, es decir, estamos en cifras de ocupación hotelera prepandemia”, detalló Lombana a Infobae Colombia.

Sin embargo, en el acumulado anual, el presidente la Asociación Hotelera y Turística de Colombia (Cotelco), José Andrés Duarte, indicó a este portal que la ocupación hotelera aún permanece “cerca de unos 14 puntos porcentuales por debajo” de las cifras reportadas en 2019.

Según explicó, el acumulado anual de la ocupación hotelera en Colombia en 2019 fue de 56,96%, es decir, casi un 57%, mientras que, para el cierre de este año, desde el gremio hotelero estiman que la cifra se ubique entre un 41,5% y un 42%.

Aunque el presidente de Cotelco señaló a este medio que a nivel de ocupación hotelera el sector está “lejos de la cifra prepandemia”, respecto a la cifra de 2020 se evidenció una tasa de recuperación pues, para ese año, el acumulado anual fue de 21,18%.

“Pero si lo miramos con un foco de lo que está pasando ahora en diciembre, y lo que pasó en noviembre, nos encontramos con que, este mes (diciembre), se registra un promedio superior según nuestra proyección de diciembre del 2019. Eso es muy importante, pues en los últimos meses hemos visto como hay una pendiente de la tasa de ocupación promedio nacional muy positiva y creciendo, y que esperamos obviamente se pueda sostener en el tiempo para el próximo año”, expuso Duarte a Infobae Colombia.

Aumento en el número de extranjeros que llegaron a Colombia

En cuanto al turismo internacional, pese a que Colombia aún no alcanza las cifras del número de viajeros extranjeros que llegaron al país en 2019 -considerado por el sector como el “año histórico del turismo”-, el vicepresidente de Turismo de ProColombia, Gilberto Salcedo, en diálogo con este medio, destacó que, este 2021, el país superó la meta que se trazó para este año, pues se estimaba que llegarían 1.150.000 visitantes, sin embargo, al mes de octubre ya habían aterrizado en el territorio nacional 1.418.000 pasajeros.

Con esas cifras, desde el Ministerio de Comercio se estima que, para el cierre de este 2021, el país reporte 1′982.000 visitantes no residentes, lo que equivaldría entre el 39% y el 47% de los turistas que arribaron a Colombia en 2019.

El vicepresidente de Turismo de ProColombia así mismo resaltó a este medio que, en lo corrido de este 2021, el país logró superar el número de nuevas rutas áreas respecto a 2019, pues este año ya han despegado 35, mientras que, “en el mejor año del turismo internacional”, la cifra solo fue de 17 nuevos trayectos.

“Duplicamos el número de nuevas rutas aéreas”, señaló Salcedo a este portal, agregando que, este año, las ciudades más visitadas por los viajeros internacionales fueron Bogotá, ciudad que acoge entre el 71% y 72% del tráfico aéreo internacional del país; seguido por Medellín, Cartagena, Cali y Barranquilla.

En cuanto a los países que más emitieron pasajeros hacia Colombia este 2021, el vicepresidente de Turismo de ProColombia detalló a Infobae que, este año, la lista la lideró Estados Unidos, con una participación del 49% dentro de las llegadas al país; seguido por México, Perú, España y Ecuador.

Cartagena, San Andrés y Santa Marta, entre los destinos preferidos por los viajeros en este 2021

La ministra de Comercio además indicó a este medio que, en este 2021, los destinos tradicionales continuaron liderando los lugares a los que más viajaron los colombianos y extranjeros en lo corrido de este año.

Según señaló la funcionaria, entre los destinos más apetecidos este año estuvieron “Cartagena, y Santa Marta -con unos niveles de ocupación muy importantes-, San Andrés, y la zona cafetera.”

Así lo confirmó el presidente de Cotelco a Infobae Colombia, al dar a conocer que en este 2021 los destinos que mayor ocupación hotelera reportaron fueron: Cartagena, San Andrés y Providencia, el Tolima, el alto Magdalena, Santa Marta, el Eje Cafetero y, este año, además se sumaron al listado los Llanos Orientales.

La jefe de la cartera de Comercio así mismo agregó otros destinos, enfocados principalmente en turismo de naturaleza, y que, en palabras de la ministra, en estos últimos meses tuvieron un “boom muy especial.”

Por su parte, la presidente del gremio de las agencias de viajes (Anato), Paula Cortés, precisó a este medio que, en el caso puntual de los destinos que prefirieron los colombianos este año, están “Cartagena, San Andrés, Santa Marta, Medellín y el Eje Cafetero” y “con relación a los internacionales, se destacaron Estados Unidos, México, República Dominicana y España.”

Así se prepara el turismo colombiano ante la llegada de la variante ómicron al país

Tras la llegada de la variante ómicron del covid-19 al país, el turismo también debe prepararse para garantizar que el sector no se vea afectado una vez más a causa de la enfermedad. En ese sentido, la ministra Lombana reveló a Infobae Colombia que, desde ya, se encuentran en revisiones de la mano con el Ministerio de Salud, especialmente en el sector de cruceros, para determinar qué nuevas medidas se deben tomar.

La ministra además detalló que se tendrán en cuenta otras medidas como el manejo que se tiene que hacer cuando se identifica un caso positivo de covid-19 en la embarcación, las pruebas durante el trayecto, y la exigencia del carné de vacunación, con las tres dosis, para poder permitir el ingreso y desembarque de los cruceros en el país.

Por su parte, el presidente de Cotelco indicó a este medio que, desde el gremio hotelero, con el fin de garantizar el turismo tras la llegada de la variante ómicron al país, continuarán trabajando en la certificación de bioseguridad de todos sus hoteles y, por su puesto, en la vacunación de todo su personal.

El vicepresidente de ProColombia también concordó y dijo a este medio que, para continuar promoviendo el turismo internacional hacia el país en 2022, es necesario mantener las medidas de autocuidado, con el fin de que el sector pueda “seguir adelante” y se convierta en “una oportunidad para que la gente también tenga de alguna manera una terapia de lo que ha sido este difícil momento para todos.”

En cuanto a la recuperación total del sector, la ministra de Comercio señaló a Infobae Colombia, que se prevé que el turismo emerja por completo de la pandemia a finales del 2022. Sin embargo, la funcionaria resaltó que, el avance en el sector, también se regirá por lo que pase con la variante ómicron en el país.

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