La Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA) anunció este martes que el módulo espacial InSight, detectó indicios del primer sismo registrado en Marte.
Las primeras lecturas de InSight, que aterrizó en el Planeta Rojo en noviembre de 2018, dan cuenta de lo que sería el primer evento de "sismología marciana", como lo catalogó Bruce Banerdt, investigador del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA, en Pasadena, California.
De acuerdo con la agencia de gobierno estadounidense, la "débil señal sísmica" fue detectada por la Estructura Interna de Experimentos Sísmicos de la sonda el pasado 6 de abril, después de "128 días marcianos" en el planeta.
"Este es el primer temblor registrado que aparenta proceder del interior del planeta, frente a otros causados por fuerzas que se encuentran sobre su superficie, como el viento", agrega el comunicado.
En el audio se pueden escuchar tres tipos distintos de sonidos, todos ellos detectados como vibraciones del suelo por el sismómetro de la nave espacial
Los científicos están aún examinando los datos obtenidos para intentar dilucidar "la causa exacta" de la señal.
El sismómetro instalado en el InSight fue colocado en la superficie de Marte el pasado 19 de diciembre y desde entonces ha reconocido otros tres temblores, aunque "más pequeños" y de "origen aún más ambiguo" que el detectado el pasado 6 de abril.
"Hasta ahora, habíamos estado recopilando sonidos de fondo, pero esto supone oficialmente un primer paso en un nuevo campo: la sismología marciana", celebró Benardt, quien es el investigador principal del proyecto InSight.
El experto comparó esta investigación con la realizada por los astronautas de las misiones Apollo, que notificaron miles de sismos en la Luna entre los años 1969 y 1977.
El InSight se posó el 26 de noviembre en una zona plana de Marte conocida como Elysium Planitia, un área considerada por los expertos como relativamente segura para un aterrizaje sin incidentes.
A diferencia de otras misiones de la NASA protagonizadas por robots que se desplazaban sobre Marte, este módulo espacial lleva a cabo su misión desde un punto fijo.
El objetivo de este proyecto, que está previsto que dure dos años, es estudiar específicamente el interior y la composición del planeta rojo.
Para llegar hasta "el corazón" de Marte, el InSight cuenta, entre otros instrumentos, con un sismógrafo y una sonda que pueden medir la actividad y la temperatura internas del planeta, respectivamente.
You’re looking at the next spacecraft to land on the Martian surface! 🔴Our #Mars2020 team is preparing this rover at @NASAJPL for its mission by checking connections between its hardware & the back shell that'll protect its atmospheric entry. Learn more: https://t.co/GJga59ZjNt pic.twitter.com/SZ5FBJsJgG
— NASA (@NASA) April 20, 2019
InSight es parte del Programa Discovery de la NASA, administrado por el Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la agencia en Huntsville, Alabama. Lockheed Martin Space, en Denver, construyó la nave espacial InSight, incluida la plataforma de crucero y el módulo de aterrizaje.
Varios socios europeos, incluidos el CNES y el Centro Aeroespacial Alemán (DLR), apoyan la misión InSight.
Con información de EFE
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