María Corina Machado recordó en Panamá a los miles de venezolanos que cruzaron el Darién

La líder opositora venezolana María Corina Machado destacó este lunes, durante su último día en Panamá, la difícil travesía de miles de migrantes venezolanos que cruzaron la peligrosa selva del Darién, frontera natural con Colombia, en su ruta hacia Norteamérica en busca de mejores condiciones de vida.

“Más de 500.000 venezolanos han cruzado el Darién en busca de libertad. Muchos se quedaron en el camino”, expresó Machado en el pleno de la Asamblea Nacional de Panamá durante una intervención especial.

La selva del Darién se consolidó como el centro de una crisis migratoria regional en los últimos años. Por esa ruta, a diario transitaban más de mil migrantes, en su mayoría venezolanos, con destino a Estados Unidos.

Solo en 2023, las autoridades panameñas registraron 520.000 personas, en el contexto de un aumento progresivo que complicó la situación en la zona. Tras el cruce de la selva, donde predominan peligros naturales y presencia de grupos armados, los migrantes eran recibidos en albergues dispuestos por el Gobierno de Panamá y organizaciones humanitarias.

Machado evocó estas travesías migratorias durante la entrega de la llave de Ciudad de Panamá por parte de la alcaldía y en su presentación ante el Parlamento, actos que formaron parte de los últimos compromisos de su visita a Panamá.

“Aquí muchos cayeron y no pudieron continuar. Y muchos de ustedes los acogieron después de esa dura travesía. Hoy muchos, la inmensa mayoría, se preparan para hacer el recorrido en sentido inverso y los estaremos esperando con nuestros brazos abiertos”, subrayó la líder opositora en la sede municipal.

Según el proyecto Migrantes Desaparecidos de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), más de 450 migrantes desaparecieron al cruzar el Darién desde 2014, con un pico de 172 en 2024. Migrantes consultados por EFE señalaron haber encontrado cadáveres durante el trayecto.

“Ciudadanos distintos”

Desde 2024, políticas antimigratorias aplicadas primero por el Gobierno panameño de José Raúl Mulino y luego con la llegada de Donald Trump a la presidencia de Estados Unidos provocaron una caída abrupta en el paso de migrantes por el Darién, que actualmente es casi inexistente.

Ahora, el flujo migratorio es “inverso”: quienes antes avanzaban hacia el norte, regresan al sur, alentados por el endurecimiento de las deportaciones con el retorno de Trump y el cierre de vías regulares de acogida. El año pasado, 22.000 personas, en su mayoría venezolanos, cruzaron de Panamá a Colombia por vía marítima.

“Regresan ciudadanos distintos que han vivido experiencias muy dolorosas, pero también han conocido la cara más hermosa de la solidaridad internacional como la que hoy estamos viendo aquí”, añadió Machado desde el Municipio de Panamá.

La estancia de la Premio Nobel de la Paz en Panamá finalizó ayer, marcada por la confirmación de su candidatura presidencial en unas futuras elecciones “limpias y libres” en Venezuela, dentro del plan de tres fases promovido por Estados Unidos tras la captura de Nicolás Maduro el 3 de enero.

Durante su visita, Machado mantuvo un encuentro con la diáspora venezolana y dirigentes opositores, además de reuniones como la sostenida el domingo con la candidata presidencial colombiana Paloma Valencia, del partido Centro Democrático.

Este lunes, también se reunió con Mulino, con quien coincidió en la importancia de “avanzar para encontrar una solución democrática que traiga la estabilidad” a Venezuela.