El 26 de octubre de 2019, la Librería El Ateneo Grand Splendid, en el barrio de Recoleta de Buenos Aires, fue escenario de un incidente que rápidamente se convirtió en un caso internacional de alto perfil. Ricardo Valero Recio Becerra, entonces embajador de México en Argentina, fue sorprendido cuando intentaba robarse un libro. A pesar de la inmunidad diplomática que lo protegía de acciones legales en Argentina, el caso generó una serie de repercusiones políticas y mediáticas tanto en Argentina como en México. Hoy se cumplen 5 años del día en que se reveló el hecho en una nota que publicó Infobae.
El hecho ocurrió cerca de las 13:30, cuando el personal de seguridad de la librería notó un comportamiento sospechoso por parte de Valero. Según las cámaras de vigilancia, el embajador tomó una biografía de Giacomo Casanova, la escondió entre las páginas de un periódico y luego la colocó temporalmente en un locker antes de pagar otros productos. Al intentar salir del local, la alarma detectó el libro impago, lo que llevó a los encargados a intervenir y notificar a la policía.
Pese a su cargo, el personal de la librería decidió mantener la denuncia. La situación fue manejada por un inspector de la Policía de la Ciudad, quien tras verificar la identidad del diplomático y realizar las diligencias correspondientes, remitió el caso al fuero federal, como lo estipula la legislación argentina en incidentes que involucran a diplomáticos extranjeros. Finalmente, el juez federal Julián Ercolini derivó la causa a la Corte Suprema de Justicia.
Crisis política en México
El estatus diplomático de Valero impidió que se le imputaran cargos en Argentina. Según expertos en derecho penal internacional, cualquier acción judicial requeriría que el gobierno mexicano renunciara a los fueros del embajador, una medida improbable. Sin embargo, el incidente marcó el inicio de una crisis política para Valero en su país de origen.
El video del incidente que fue difundido por infobae el 8 de diciembre de 2019, hoy hace 5 años, llegó rápidamente a la Cancillería mexicana. Marcelo Ebrard, secretario de Relaciones Exteriores de México, ordenó el regreso inmediato del embajador y anunció una investigación interna. A pesar de los intentos iniciales de manejar la situación discretamente, el impacto mediático y las críticas en redes sociales llevaron a Valero a presentar su renuncia el 23 de diciembre de ese mismo año. El funcionario argumentó motivos de salud.
Días después de su renuncia, se conoció que Valero había sido diagnosticado con un “síndrome frontal”, resultado de un tumor cerebral previamente operado. Según un informe médico presentado por la doctora Ana Luisa Sosa Ortiz, el diplomático padecía alteraciones en el juicio, impulsividad y comportamientos erráticos, síntomas atribuibles a esta condición neurológica.
El diagnóstico abrió un debate sobre la idoneidad de Valero para ocupar un cargo de alta responsabilidad. Aunque su experiencia diplomática era destacada, el caso planteó interrogantes sobre los controles de salud y los mecanismos de supervisión para altos funcionarios en México.
Antes del incidente en Buenos Aires, Valero gozaba de una reputación sólida en los círculos diplomáticos y académicos de México. Licenciado en Relaciones Internacionales por el Colegio de México y miembro del Servicio Exterior Mexicano desde 1970, alcanzó el rango de embajador en 1983. Durante los años 80, jugó un papel clave en el Grupo Contadora, un esfuerzo multilateral para promover la paz en Centroamérica. Sin embargo, su carrera enfrentó pausas prolongadas debido a conflictos políticos, antes de ser rescatado por la administración del presidente Andrés Manuel López Obrador, que lo nombró embajador en Argentina en 2019.
Las repercusiones mediáticas
El hecho trascendió rápidamente el ámbito judicial y se convirtió en un caso de interés político y mediático en ambos países. En México, la renuncia de Valero fue vista como un revés para el gobierno de López Obrador, que había impulsado su designación como un reconocimiento a su trayectoria. En Argentina, el caso subrayó los límites de la inmunidad diplomática y el impacto de las relaciones bilaterales en situaciones de conflicto.
La Librería El Ateneo, conocida por su arquitectura emblemática y su prestigio cultural, también quedó en el centro de la controversia. El hecho de que el libro en cuestión tuviera un valor relativamente bajo aumentó la percepción de extrañeza en torno al caso, dada la posición económica del embajador.
En diciembre de 2019, poco después de su regreso a México, Valero enfrentó una nueva acusación, esta vez por acoso sexual contra una menor de edad. La jueza de familia Vilma Nora Díaz emitió una orden de restricción contra el exembajador, añadiendo un nuevo capítulo al escándalo. La Embajada de México en Argentina negó tener detalles sobre la acusación, pero aseguró su colaboración con las investigaciones pertinentes.
El caso consolidó la caída de Valero como figura pública y planteó dudas sobre los procedimientos de selección y supervisión de altos funcionarios en México. Mientras tanto, la Cancillería mexicana reiteró su compromiso con la transparencia y la ética en el servicio público.
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