En las primeras semanas de enero, un cometa comenzó a aparecer momentos antes del amanecer. Desde entonces, experimentados de diversas partes del mundo captaron al objeto celeste con ayuda de binoculares y fotografías con larga exposición. Ahora, el fenómeno astronómico ha pasado al cielo vespertino.
Se trata del cometa ATLAS C/2024 G3, que cruzó su punto más cercano al Sol el 13 de enero y, a pleno día, alcanzó un brillo similar al de Venus, el objeto más luminoso del cielo después de la Luna.
El motivo de su nombre se debe a que fue descubierto por el programa de búsqueda y seguimiento de cuerpos menores ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System), y al periodo del año en que sucedió este hallazgo. Debido a su capacidad de escanear las inmediaciones del sistema solar, este sistema de observación ha detectado muchos otros objetos interesantes, entre ellos el apodado ‘cometa del siglo’.
¿Cuándo se puede ver al cometa ATLAS?
Por su cercanía al Sol, la observación ha sido un desafío en los recientes días. Sin embargo, a partir de este 15 de enero, el cometa ATLAS, está lo suficientemente separado de la estrella y podría ser captado a simple vista.
Esta semana, el objeto está entre 140 y 160 millones de kilómetros con respecto a la Tierra, aproximadamente la distancia que hay entre nuestro planeta y el Sol.
El cometa se mueve a una velocidad superior a los 130.000 km/s. Como se está alejando de nosotros, la posibilidad de verlo sin ayuda de instrumentos durará solo hasta la siguiente semana.
¿Cómo ubicarlo en el cielo?
Aproximadamente media hora después de la puesta de sol, el cometa ATLAS estará cerca del horizonte oeste (por donde se oculta la estrella).
Al principio, permanecerá pocos minutos antes de quedar oculto bajo el horizonte. No obstante, conforme pasen los días, aparecerá más elevado en el cielo y se mantendrá visible por más tiempo.
A simple vista, el cometa luce como una mancha tenue. Unos binoculares pequeños (medida 7x50 o más) ayudarán con la visibilidad.
La siguiente es una simulación de la ubicación del cometa en Lima (mirar en dirección al océano Pacífico) correspondiente al 17 de enero a las 7:10 p. m.
¿De dónde proviene el cometa ATLAS?
En su punto más cercano al Sol, el cometa se aproximó a 14 millones de kilómetros de la estrella. Ello evidenció que tiene una órbita bastante excéntrica o alargada y, por tanto, proviene de la Nube de Oort, una región lejana que rodea al sistema solar.
La Nube de Oort es un almacén de cuerpos helados, los cuales se formaron, posiblemente, en la zona de los gigantes gaseosos (Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno). Al encontrarse con estos mundos, los objetos más pequeños fueron expulsados por la gravedad hacia los confines de nuestro vecindario cósmico.
En esa región, los cometas permanecen ultracongelados, a temperaturas entre -173 °C y -233 °C, dependiendo de la distancia exacta al Sol.
De acuerdo con el estudio de su trayectoria, el cometa ATLAS C/2024 G3 completa su viaje por el sistema solar cada 160.000 años.
Más Noticias
Vladimir Cerrón acusa a APP, Fuerza Popular y Podemos de “salvar” a Jerí, pero Perú Libre no pidió su vacancia por el ‘Chifagate’
En su comunicado, la principal crítica que hace el partido es la privatización de Petroperú y el apoyo a la intervención de EE.UU. en Venezuela
José Jerí en el Congreso EN VIVO HOY: Presidente llegó al Congreso para presentarse ante la Comisión de Fiscalización
El jefe de Estado comparece por sus vínculos con Zhihua Yang, con quien se reunió fuera de Palacio en —al menos— dos ocasiones, y Ji Wu Xiaodong, investigado que acudió a Palacio pese a tener una orden de arresto domiciliario vigente
Javier Mascherano, DT de Inter Miami, elogió a Alianza Lima y habló de su mal recuerdo con Paolo Guerrer1 y Perú
El ‘Jefecito’ se refirió al encuentro decisivo que afrontó ante la selección peruana en su etapa como futbolista. Además, aseguró que tiene analizado a su rival en la Noche Blanquiazul 2026
¿Las elecciones 2026 en Perú pueden aplazarse ante una vacancia de José Jerí? Exjefe de la ONPE lo aclara
Una polémica con el presidente interino del Perú encendió el debate y los cuestionamientos, aunque los especialistas aseguran la estabilidad del calendario de votaciones
Fiscalía realizó diligencias en Capón Center por reuniones de José Jerí con empresario chino Zhihua Yang
Personal del Ministerio Público llegó al local del empresario chino para recabar imágenes de seguridad y reconstruir la visita del mandatario del pasado 6 de enero
