La eliminación de México en los octavos de final del Mundial 2026 no impidió que el Tricolor cerrara su participación con una de las mejores ubicaciones de su historia en la Copa del Mundo. Tras concluir esa ronda, la FIFA actualizó la clasificación de las selecciones que ya no continuarán en la competencia y el conjunto dirigido por Javier Aguirre apareció en el noveno puesto general.

El representativo nacional quedó como el mejor equipo eliminado en esta instancia, por encima de selecciones de peso internacional como Brasil, Portugal y Alemania. Aunque el objetivo principal era romper la barrera de los cuartos de final, México logró mantenerse dentro del Top 10 del torneo, una posición que adquiere relevancia al tratarse de la primera Copa del Mundo con 48 participantes.

La aventura mexicana terminó con una derrota de 3-2 ante Inglaterra en el Estadio Ciudad de México. El equipo europeo tomó ventaja con un doblete de Jude Bellingham y un penalti de Harry Kane, mientras que Julián Quiñones y Raúl Jiménez acercaron al cuadro anfitrión en un partido de alta tensión. La reacción no alcanzó para evitar el adiós, pero el rendimiento previo permitió que México conservara un sitio destacado en el balance final.

¿En qué se basó la FIFA para darle el noveno lugar a México?

Para establecer el orden de los equipos eliminados, la FIFA considera el desempeño total registrado a lo largo del certamen. Los principales criterios son los puntos acumulados, la diferencia de goles y la cantidad de anotaciones conseguidas. Bajo esos parámetros, el Tricolor superó a otros combinados que también se quedaron en el camino antes de los cuartos de final.

México construyó buena parte de su posición durante la fase de grupos. El equipo ganó sus tres encuentros iniciales, firmó una etapa perfecta en resultados y mantuvo su arco sin recibir anotaciones. Después, en la ronda de dieciseisavos de final, derrotó a Ecuador y volvió a dejar su portería en cero, lo que fortaleció sus números antes del choque ante Inglaterra.

El balance final fue de 12 puntos, 10 goles anotados y apenas dos recibidos. Además, el conjunto mexicano terminó el torneo con marca de cuatro victorias, cero empates y una derrota, así como cuatro porterías imbatidas. Esos registros explican por qué, pese a no avanzar a la siguiente ronda, terminó por encima de selecciones que llegaban al torneo con etiqueta de candidatas al título.

¿En qué posición ha quedado México en otros Mundiales?

El noveno puesto representa la tercera mejor clasificación de México en la historia de las Copas del Mundo. Sus mejores actuaciones siguen siendo las de 1970 y 1986, torneos disputados como anfitrión, cuando alcanzó los cuartos de final y finalizó en el sexto lugar. En ambos casos, el cuadro nacional se quedó a un paso de disputar las semifinales.

Fuera de territorio mexicano, la mejor posición había sido el décimo lugar conseguido en Brasil 2014. En aquella edición, el equipo dirigido por Miguel Herrera alcanzó los octavos de final y fue eliminado por Países Bajos. La diferencia en 2026 radica en que México mejoró ese antecedente y se colocó un escalón arriba, pese a despedirse en la misma fase.

Las posiciones de México en cada Mundial son las siguientes:

• Uruguay 1930: 13.º lugar
• Brasil 1950: 12.º lugar
• Suiza 1954: 13.º lugar
• Suecia 1958: 16.º lugar
• Chile 1962: 11.º lugar
• Inglaterra 1966: 12.º lugar
• México 1970: 6.º lugar
• Argentina 1978: 16.º lugar
• México 1986: 6.º lugar
• Estados Unidos 1994: 13.º lugar
• Francia 1998: 13.º lugar
• Corea-Japón 2002: 11.º lugar
• Alemania 2006: 15.º lugar
• Sudáfrica 2010: 14.º lugar
• Brasil 2014: 10.º lugar
• Rusia 2018: 12.º lugar
• Qatar 2022: 22.º lugar
• México, Estados Unidos y Canadá 2026: 9.º lugar

La derrota ante Inglaterra dejó un sabor amargo por la cercanía de los cuartos de final, pero la clasificación final permitió a México firmar una de sus campañas mundialistas más competitivas. El noveno sitio no borra la eliminación, aunque sí coloca al equipo de Javier Aguirre entre las selecciones con mejor rendimiento global del Mundial 2026.