La selección de Irak aterrizó en Monterrey, Nuevo León, después de un viaje que superó las 16 horas, obligado por múltiples complicaciones logísticas y ajustes en la agenda de vuelos, todo con el objetivo de disputar la Repesca Intercontinental que le podría dar un lugar en el Mundial 2026.
El combinado iraquí llegó la madrugada del 22 de marzo al Aeropuerto Internacional de Monterrey tras retrasar su itinerario debido a restricciones en el espacio aéreo de Jordania. El equipo, dirigido por Graham Arnold, se prepara ahora para enfrentar la repesca el 31 de marzo y buscar su clasificación mundialista.
Cabe señalar que durante su trayecto, la selección asiática afrontó retrasos y obstáculos derivados de conflictos regionales en Medio Oriente, en especial por las tensiones entre Irán y Estados Unidos. El cronograma original preveía la llegada del plantel el 20 de marzo, pero los inconvenientes forzaron la salida desde Ammán hasta la madrugada del día 21.
A la incertidumbre por la situación geopolítica se sumaron traslados terrestres por más de 12 horas y complicaciones con los visados en Arabia Saudita. Estos factores pusieron en tela de juicio la presencia iraquí en la Repesca Intercontinental.
Apoyo institucional y logístico para la llegada de Irak a Monterrey
El respaldo de la FIFA y del Gobierno de México resultó decisivo. Ambos facilitaron un vuelo privado y gestionaron los visados de trabajo necesarios para permitir el ingreso de la delegación.
El avión, que hizo escala en Lisboa antes de dirigirse a Nuevo León, transportó al grupo hasta el hotel Hilton Monterrey, ubicado en la colonia Valle Oriente de San Pedro Garza García. A su llegada, la delegación fue recibida por Alejandro Hütt, host city manager de Monterrey para la FIFA.
Por su parte, el director técnico Graham Arnold arribó con parte del cuerpo técnico la madrugada del 21 de marzo. El resto del grupo técnico y algunos futbolistas que juegan en clubes europeos tienen previsto sumarse el 23 de marzo.
Preparativos finales y expectativa para la Repesca Intercontinental00
La preparación de Irak en Monterrey contempla entrenamientos en el Colegio Irlandés, localizado en la misma zona donde se hospeda el equipo.
La Repesca Intercontinental se disputará el 31 de marzo en el Estadio Monterrey, al este de la ciudad, en el municipio de Guadalupe. El seleccionado se enfrentará al ganador del partido entre Bolivia y Surinam.
Asimismo, las autoridades estiman una asistencia superior a 25 mil personas para este encuentro, de las cuales ya se han adquirido más de 15 mil entradas. La expectativa crece en Monterrey ante la posibilidad de que la Repesca Intercontinental sea uno de los eventos deportivos con mayor convocatoria del año en la ciudad regiomontana.
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