Así operan las redes de trata en México: 28.3% de los agresores son familiares y estos son sus lugares de enganche

La trata de personas en México enfrenta una transformación que desafía los esfuerzos institucionales y revela su naturaleza cambiante. El Consejo Ciudadano para la Seguridad y Justicia de la Ciudad de México advirtió que las redes criminales han perfeccionado sus métodos, combinando explotación presencial y digital, lo que dificulta su detección y combate.

De acuerdo con el Sexto Reporte de Trata de Personas del Consejo Ciudadano, en el contexto de la Copa Mundial FIFA 2026, la sofisticación operativa de estos grupos se refleja en su capacidad para aprovechar vulnerabilidades sociales, económicas y emocionales, así como en la utilización de plataformas digitales para expandir su alcance y construir relaciones de confianza antes de ejercer coerción.

Según el documento, entre enero de 2025 y junio de 2026, se identificaron 712 personas involucradas directamente en la probable comisión de este delito y al menos 19 grupos delictivos mencionados en reportes de víctimas o testigos.

El 28.3% de los agresores identificados son familiares directos como madres, padres, abuelos, tíos o hermanos, mientras que el 14.8% corresponde a empleadores y el 8.9% a parejas.

El 63% de los tratantes identificados son hombres, generalmente líderes y violentos, y el 34% son mujeres, muchas de ellas captoras o promotoras de confianza, reclutadas por vínculos previos o por haber sido exvíctimas.

Las redes familiares y la estructura criminal

Las redes de trata operan con una lógica de adaptación permanente. Algunas organizaciones mantienen estructuras empresariales con funciones claramente divididas: cabecillas, reclutadores, transportistas, vigilantes, explotadores, administradores financieros, facilitadores externos y encargados de seguridad.

Esta división especializada explica que, incluso cuando algunos miembros son detenidos, las redes puedan seguir operando y reclutando víctimas.

El Consejo Ciudadano sostiene que combatir la trata solo desde la vía penal resulta insuficiente, ya que el negocio criminal persiste mientras existan ganancias. Por ello, es fundamental atacar la ruta del dinero, desarticular mecanismos de lavado de activos y reducir la demanda que alimenta la explotación.

Lugares de captación y explotación

El 31% de los casos de explotación ocurre en residencias o casas, el 16% en bares o restaurantes, el 12% en negocios y el 11% en hoteles o moteles.

En la modalidad de explotación sexual y prostitución ajena, los principales lugares son hoteles y moteles con el 29%, casas rentadas o Airbnb con el 24%, bares con el 17% y negocios con el 5%.

La captación suele darse en el círculo cercano a la víctima, a través de relaciones de confianza, afectivas o laborales, lo que obstaculiza la identificación y la denuncia.

Los tratantes recurren a la manipulación emocional, amenazas, coerción económica y retención de documentos para mantener el control sobre las víctimas.

Trata de personas en el entorno digital

El entorno digital es el principal escenario de contacto, manipulación y explotación, especialmente para niñas, niños y adolescentes. El 92% de las víctimas menores de edad en casos de material de abuso sexual infantil fueron contactadas por medios digitales.

El número de víctimas en esta modalidad aumentó de 696 en el periodo anterior a más de mil entre 2025 y 2026, representando el 73% de los casos de trata identificados.

Las plataformas más utilizadas por los agresores son Instagram (18.4%), WhatsApp (16.5%), Facebook (14.1%), aplicaciones de citas, Telegram, TikTok y videojuegos como Free Fire, Roblox, Discord, Among Us y Fortnite.

Los agresores suelen presentarse como amigos virtuales, desconocidos, personas que buscan pareja en línea, ex parejas o compañeros. Construyen relaciones prolongadas antes de ejercer manipulación y explotación.

La convergencia entre trata y sextorsión se refleja en que el 35% de los reportes de sextorsión están relacionados con material de abuso sexual infantil, con montos extorsionados de hasta 20 mil pesos.

Casos ilustrativos y retos emergentes

Los casos documentados muestran la diversidad de las redes y la gravedad del problema.

Un adulto mayor explotado por su propio hijo para pedir limosna y despojado de su dinero; una mujer argentina captada en una página web y explotada sexualmente en México junto a otras extranjeras; una adolescente de 13 años manipulada y chantajeada en Roblox hasta desarrollar pensamientos suicidas; y una joven de 16 años extorsionada por su exnovio con amenazas de publicar imágenes íntimas, por las que pagó más de 20,000 pesos.

El Consejo Ciudadano subraya la urgencia de fortalecer la inteligencia digital, la alfabetización tecnológica y la cooperación internacional para anticipar y combatir las nuevas modalidades del delito.

La explotación de menores a través de videojuegos y redes sociales representa una tendencia creciente y preocupante.

Por primera vez, personas consumidoras de pornografía reportan el hallazgo de material vinculado a niñas, niños y adolescentes.

El fenómeno de la trata en México se ha consolidado como un problema híbrido y multidimensional que combina explotación presencial y digital, violencia de género, abuso sexual infantil, extorsión, captación en línea, movilidad y delincuencia tecnológica.

El reto es anticipar las herramientas tecnológicas emergentes y fortalecer respuestas especializadas que puedan adaptarse con la misma rapidez con la que evoluciona el delito.