Internet y visitas extendidas: revelan trato VIP que tuvo Osiel Cárdenas en prisión de EEUU

Un bloque de celdas completo, acceso a internet y visitas fuera de horario: esas fueron algunas de las condiciones en las que vivió en prisión el exjefe del Cártel del Golfo, Osiel Cárdenas Guillén, durante parte de su encarcelamiento en Estados Unidos.

De acuerdo con el periodista Ioan Grillo, en una publicación hecha en CrashOut Media, el narcotraficante fue mantenido bajo un régimen especial en una prisión federal de Conroe mientras colaboraba con autoridades estadounidenses y enfrentaba amenazas de muerte dentro del sistema penitenciario.

¿Qué privilegios tenía el líder del Cártel del Golfo?

Según el testimonio de un excapitán penitenciario recogido por Grillo, Cárdenas Guillén fue alojado bajo un nombre falso entre 2008 y 2009.

Solo personal de rango de capitán o superior tenía autorización para atenderlo y llevarle alimentos. El interno contó con acceso a internet y pudo recibir a su familia y a su pareja sentimental, incluso fuera de los horarios habituales de visita, como parte de la negociación con las autoridades.

El exlíder del Cártel del Golfo era conocido entre los custodios por su comportamiento cortés y su aspecto cuidado. “Le cortaban el pelo como a un médico o un abogado. Siempre iba arreglado”, relató el capitán.

Amenazas y un atentado en su contra

El aislamiento y las medidas extraordinarias de seguridad respondieron tanto a su colaboración con las autoridades estadounidenses para la entrega de decenas de millones de dólares en activos, como a los riesgos de seguridad: antiguos socios criminales, incluidos miembros de Los Zetas, habrían ofrecido dinero a reclusos para atentar contra su vida.

Tras un intento de agresión por parte de pandillas carcelarias, fue trasladado a otra instalación federal para resguardar su integridad.

Ioan Grillo destaca que las condiciones otorgadas a Cárdenas Guillén fueron inusuales dentro del sistema penitenciario de Estados Unidos. Además, señala que existe poca información pública sobre el trato que han recibido otros narcotraficantes que también han colaborado con las autoridades federales, como los hijos de Joaquín “El Chapo” Guzmán o Abigael González Valencia (“El Cuini”).

Regreso a México y su situación actual

El esquema de vida de Osiel Cárdenas Guillén se modificó radicalmente a finales de 2024. Tras cumplir aproximadamente el 75% de una sentencia de 25 años de prisión en Estados Unidos—recibida en 2010 por cargos de narcotráfico, lavado de dinero y amenazas contra agentes federales—fue entregado a las autoridades mexicanas el 16 de diciembre de 2024.

La entrega se realizó en la frontera de Tijuana, Baja California, desde donde fue trasladado vía aérea a la Ciudad de México e ingresó al Centro Federal de Reinserción Social (Cefereso) No. 1 Altiplano, en el Estado de México.

La Fiscalía General de la República (FGR) informó que Cárdenas Guillén enfrenta cargos por delincuencia organizada, delitos contra la salud, homicidio calificado, lavado de dinero, cohecho y posesión de armas de uso exclusivo del Ejército. De ser hallado culpable en todos los procesos, la pena acumulada podría superar los 730 años de prisión.

Además, en el estado de Jalisco permanece pendiente una resolución por el asesinato de seis personas, entre ellas familiares de un testigo protegido clave. Durante su declaración preparatoria en México, el acusado se ha declarado inocente.

Su trayectoria criminal

Osiel Cárdenas Guillén, alias “El Ingeniero” y también conocido como “El mata amigos”, nació el 18 de mayo de 1967 en Matamoros, Tamaulipas.

A finales de la década de 1990 asumió el control del Cártel del Golfo tras la caída de otros líderes. Durante su liderazgo, la organización estableció alianzas con grupos armados, dando origen a Los Zetas como su brazo operativo.

La FGR lo acusa de coordinar operaciones de tráfico de drogas a través de puertos estratégicos como Lázaro Cárdenas (Michoacán), además de Guerrero y Tamaulipas. De acuerdo con el Departamento de Justicia de Estados Unidos, el cártel bajo su mando operó en ciudades como Houston, Chicago y Atlanta.

Fue detenido en 2003 en Matamoros, extraditado en 2007 junto con otros tres narcotraficantes mexicanos y procesado en una corte de Texas. En 2010, tras declararse culpable de cinco cargos relacionados con narcotráfico mediante un acuerdo con la fiscalía, recibió una condena de 25 años de prisión y una multa de 50 millones de dólares. El acuerdo le permitió evitar la cadena perpetua; la fiscalía le retiró otros 12 cargos.