Del origen al ocaso: Acamapichtli y Cuauhtémoc, los extremos del imperio mexica

La historia del imperio mexica, también conocido como azteca, está marcada por dos grandes figuras que representan sus extremos: Acamapichtli, quien fundó la dinastía real y se convirtió en el primer tlatoani de Tenochtitlan, y Cuauhtémoc, el último gobernante mexica, que enfrentó la invasión española y murió resistiendo el colapso de su civilización.

Acamapichtli, el constructor de una dinastía

Acamapichtli gobernó Tenochtitlan entre los años 1366 y 1386, y es reconocido como el primer gran tlatoani (gobernante) de los mexicas. Fue elegido como líder por su linaje noble y por la necesidad de legitimar el poder de los mexicas en un contexto político dominado por otras ciudades-estado del Valle de México, como Texcoco y Azcapotzalco.

Durante su gobierno, Acamapichtli organizó la estructura política y social de Tenochtitlan, sentando las bases para el crecimiento militar y económico que más tarde permitiría al imperio expandirse. Su liderazgo marcó el inicio de la dinastía real mexica, cuyos descendientes continuarían consolidando el poder de Tenochtitlan hasta convertirla en la ciudad dominante del altiplano central.

Cuauhtémoc, el tlatoani que enfrentó a los conquistadores

Más de un siglo después, el imperio mexica enfrentaría su mayor amenaza: la llegada de los españoles comandados por Hernán Cortés. En medio de la crisis provocada por enfermedades y conflictos internos, Cuauhtémoc asumió el poder en 1520 tras la muerte de Cuitláhuac, durante la fase final del sitio a Tenochtitlan.

Cuauhtémoc es recordado como un símbolo de resistencia y dignidad. Aunque era muy joven cuando asumió el trono, lideró la defensa de la ciudad con valentía. Finalmente, fue capturado por los españoles en 1521 tras la caída de Tenochtitlan y ejecutado en 1525 bajo acusaciones de conspirar contra los conquistadores, mientras era llevado por Cortés en una expedición a Honduras.

Con su muerte, terminó oficialmente el periodo del imperio mexica, dando paso a la dominación colonial española.

Dos líderes, una misma nación

Aunque separados por más de 140 años, Acamapichtli y Cuauhtémoc representan el ciclo completo del poder mexica: desde sus orígenes como una ciudad-estado emergente hasta su caída ante un imperio extranjero. Uno construyó la base del poder mexica; el otro, defendió su dignidad hasta el final.