Los magníficos usos medicinales de la Hierba santa

A lo largo de la historia en el territorio conocido como México en la actualidad se ha desarrollado un amplio cúmulo de conocimientos en torno a las propiedades medicinales de las plantas Una de las más reconocidas es la yerba santa, misma que se encuentra en una lista privilegiada de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) por sus múltiples beneficios.

Originaria de México y otros países de América, la hierba santa, también llamada momo, tlanepa o acuyo, está considerada en el top siete de plantas medicinales del país. Y es que, además de su carácter aromático distintivo, también puede ser comestible y benéfica para la salud gracias a sus propiedades medicinales.

A este ejemplar natural se le conoce de muchas maneras, de acuerdo con la región del país en donde se cultive. No obstante, científicamente es conocida con el nombre de Piper auritum y fue descubierta alrededor de 1815 en Xalapa, Veracruz.

De acuerdo con el Instituto de Ecología (INECOL), ha sido utilizada en México desde la época prehispánica como un elemento para perfumar el chocolate, condimentar alimentos y como medicina, ya que los sacerdotes españoles le dieron el nombre hierba santa por sus impresionantes propiedades.

Cabe destacar que la planta es rica en vitamina A y B, así como en calcio y hierro. Esta sirve como remedio para problemas cutáneos como la cicatrización, puede reducir también la inflamación muscular, así como los dolores reumáticos y de cabeza.

Asimismo, la hierba santa contiene elementos benéficos que pueden ayudar a disminuir la fiebre e inflamación de los riñones, calmar dolores de estómago, evitar la indigestión, estreñimiento, diarreas y hasta problemas respiratorios.

Puede aliviar la bronquitis y la tos, también se utiliza para el estrés y el insomnio, ya que es un relajante natural. Un dato curioso de esta planta es que su aroma se debe a un compuesto llamado safrol, el mismo que poseen algunas cervezas de raíz.

Un artículo del Centro de Investigación en Alimentación y Desarrollo (CIAD) puntualizó que se ha documentado su uso para tartar problemas relacionados con padecimientos del cuerpo femenino como la inflamación o infección de la matriz.

De igual forma, se puede utilizar para tratar las mordeduras de víboras, cólicos y quemaduras. Una de sus contradicciones es que se ha descubierto que consumir hierba santa puede inducir a abortos espontáneos.

En cuanto a sus propiedades químicas se encuentra el contenido de fitoquímicos como ácidos fenólicos, que sirven para la protección del ADN y como antioxidante. Además contiene flavonoides que tienen acción antiespasmódica, antiulcerosa y antiinflamatoria, así como aceites esenciales.

De acuerdo con un artículo del Dr. Francisco Aedo en el sitio Elaesi de medicina integrativa, la hierba santa se puede encontrar fácilmente de manera silvestre en sitios templados o tropicales como: Morelos, Puebla, San Luis Potosí, Veracruz, Tabasco, Oaxaca, Ciudad de México, Hidalgo y Quintana Roo.

Sus hojas son grandes, en forma de corazón y con membranas. Suelen medir aproximadamente 25 centímetros y este ejemplar natural tiene un sabor parecido al del anís, por lo que se puede ingerir en té, infusión o cápsulas.

Una persona con padeciendo de diarrea, dolor de estómago o de garganta puede prepararse un té de hierba santa, lo que ayudará a combatir el malestar, además de los otros síntomas y problemas mencionados.

Cómo preparar té de hierba santa

1. Poner una hoja en un litro de agua y dejar hervir durante 10 minutos.

2. Dejar que enfríe y beberlo, se puede acompañar con un poco de miel y, de preferencia, no usar azúcar para que el efecto sea mejor.

Antes de ingerir este tipo de remedios naturales, es necesario consultar con un médico por conocer las contraindicaciones que puedan presentarse. Una de las prohibiciones en su consumo está dirigido a mujeres embarazadas para evitar el riesgo de un aborto.