Colin Daniel Martínez, de 18 años, murió tras participar en una novatada organizada por la fraternidad Delta Tau Delta en la Northern Arizona University (NAU), una universidad pública de Estados Unidos. El 31 de enero de 2026, Martínez fue hallado sin vida tras consumir una cantidad letal de alcohol durante una actividad de iniciación.
La autopsia, divulgada el 10 de marzo, confirmó que la causa de muerte fue intoxicación etílica aguda, con un nivel de alcohol en sangre de 0,425 %, cinco veces el límite legal para conducir en Arizona. El caso llevó a la suspensión definitiva de la fraternidad en la universidad y a la imputación provisional de tres dirigentes.
Detalles del evento y hallazgos de la autopsia
La autopsia confirmó que el nivel de alcohol en sangre de Martínez era de 0,425 %, más de cinco veces el límite legal en Arizona para conducir, un índice que, según especialistas médicos, puede resultar letal. De acuerdo con información de CBS News, Martínez participó junto a otros tres aspirantes en una dinámica de la fraternidad Delta Tau Delta que consistía en compartir dos botellas de vodka, supuestamente para provocar el vómito y demostrar resistencia.
El reporte policial señala que durante el evento, personas presentes acomodaron el cuerpo de Martínez, verificaron su pulso y respiración, y buscaron síntomas de intoxicación por alcohol en internet. Cuando los servicios de emergencia arribaron al lugar, Martínez ya no respondía a las maniobras de reanimación y se confirmó su fallecimiento en el sitio.
Los implicados son Carter Eslick, Ryan Creech y Riley Cass, todos de 20 años, integrantes de la directiva de la fraternidad. La fiscalía del condado de Coconino continúa recabando pruebas y testimonios para definir el curso legal, mientras los testimonios indican que las botellas utilizadas podrían haber estado rebajadas con agua, según documentos obtenidos por el canal local Fox 10 Phoenix.
Las fuentes sostienen que los acusados afrontan cargos vinculados a novatadas, una figura penal con seguimiento creciente en el sistema universitario estadounidense. La fiscalía analiza si formula acusación formal en la muerte de Martínez.
Las autoridades señalaron que la recopilación de pruebas y testimonios sigue en curso ante el interés público.
Reacciones institucionales y medidas disciplinarias
Tras confirmarse el fallecimiento, la universidad pública Northern Arizona University suspendió al capítulo local de Delta Tau Delta. Semanas después, la organización nacional de la fraternidad ordenó el cierre indefinido de la filial en NAU, según CBS News y el sitio informativo CityNews Halifax.
La universidad lamentó “la muerte de un estudiante” y reiteró que cuenta con protocolos de prevención de novatadas, así como sanciones para quienes incumplan las normas internas.
“La seguridad y el bienestar de nuestros estudiantes requieren acciones concretas”, sostuvo la universidad según CBS News. La institución añadió que dispone de sistemas de prevención y de sanción para quien transgreda las reglas de convivencia.
La organización internacional Delta Tau Delta expresó: “Nuestra posición sobre las novatadas es clara: son la antítesis de la hermandad y violan los valores de Delta Tau Delta”, cita la filial local de KPHO-TV. La fraternidad declaró que mantiene políticas contra las novatadas y respalda legislación anti-novatadas en Arizona y a nivel federal.
Contexto y antecedentes del problema
El caso de Martínez no resulta aislado. El canal local Fox 10 Phoenix y ABC 15 Arizona han registrado otros incidentes recientes de intoxicación y violencia relacionados con fraternidades, que llevaron a universidades e instituciones a revisar normas y controles internos.
La presión social y mediática aumentó, y hay debate sobre la reforma de la cultura universitaria en torno a las novatadas.
Investigaciones periodísticas reflejan que, pese a programas de prevención y sanciones, las prácticas de iniciación subsisten en muchas agrupaciones estudiantiles. Los expertos consultados remarcan que el consumo excesivo de alcohol y la presión del grupo se repiten como factores de riesgo en estos contextos.
Consecuencias para la comunidad universitaria
El fallecimiento de Colin Daniel Martínez llevó a autoridades y organizaciones estudiantiles de Arizona a plantear nuevas acciones para frenar las novatadas. Tras el cierre de la filial de Delta Tau Delta, la universidad y voces institucionales reiteraron el llamado a fortalecer los mecanismos de prevención y a garantizar apoyo psicológico a los estudiantes afectados, con el objetivo de evitar que se repitan hechos de este tipo.
La universidad mantiene su cooperación con las autoridades judiciales en la investigación. Hasta el 10 de marzo de 2026, la fiscalía del condado de Coconino revisa las pruebas para determinar la situación procesal de los tres dirigentes de la fraternidad.
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