Las autoridades de salud de EEUU recomiendan la vacunación contra gripe y COVID-19

A medida que el otoño se instala, las autoridades sanitarias instan a la población a ponerse al día con sus vacunas contra la gripe y la COVID-19 para protegerse de posibles complicaciones graves y muertes. También recuerdan la importancia de la vacunación contra el virus respiratorio sincitial (VSR) para los más vulnerables.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el otoño es un momento crucial para recibir todas las vacunas recomendadas. La directora de los CDC, Dra. Mandy Cohen, declaró recientemente que actualizar las vacunaciones contra la gripe y la COVID-19 es esencial durante esta temporada. “Es lo más eficaz que puede hacer para protegerse a sí mismo, a su familia y a su comunidad”, declaró Cohen mientras se vacunaba contra la gripe, según Associated Press.

Las vacunas contra la gripe y la COVID-19 han sido formuladas para atacar las cepas más recientes, dado que ambos virus mutan constantemente para evadir las defensas inmunitarias del cuerpo. “Sí, puedes recibir las vacunas contra la gripe y la COVID-19 al mismo tiempo”, indicó Cohen.

Según Associated Press, el Dr. Demetre Daskalakis, otro funcionario de los CDC, comentó en una entrevista que las vacunas no necesariamente prevenirán todas las infecciones de COVID-19 o gripe, pero sí reducirán la gravedad de las enfermedades en caso de contagio. “Preferiría que mi abuela o mi bisabuela tuvieran un resfriado antes que tener que ir a urgencias el día de Acción de Gracias”, expresó Daskalakis.

El desafío, sin embargo, sigue siendo convencer a una mayor parte de la población para que se vacune. Según un reporte de la Fundación Nacional de Enfermedades Infecciosas, solo un 45% de los adultos se vacunó contra la gripe el año pasado y un 23% se vacunó contra la COVID-19. La encuesta también muestra un nivel de intención de vacunación igualmente bajo para este otoño.

El Dr. Michael Knight, de la Universidad George Washington, señala que incluso aquellos que creen que no serán afectados por el virus deberían considerar la vacunación para reducir el riesgo, de acuerdo con Associated Press.

Las recomendaciones de los CDC apuntan a que todas las personas mayores de seis meses reciban tanto la vacuna de la COVID-19 actualizada como la vacuna antigripal anual. Incluso aquellos que recientemente hayan tenido COVID-19 deberían recibir la vacuna después de esperar dos o tres meses, debido al esperado aumento de casos en invierno.

Ambos virus pueden ser particularmente peligrosos para ciertos grupos como personas mayores, individuos con sistemas inmunológicos comprometidos, y aquellos que padecen enfermedades pulmonares o cardíacas. Los niños pequeños también son más vulnerables; el CDC reportó 199 muertes infantiles por gripe el año pasado. El embarazo también aumenta considerablemente los riesgos, por lo que la vacunación en mujeres embarazadas ayuda a proteger tanto a la madre como al recién nacido.

Las nuevas vacunas contra la COVID-19 están específicamente formuladas para enfrentar las cepas presentes. Las vacunas de Pfizer y Moderna se han actualizado para contrarrestar el subtipo KP.2 del virus, mientras que la vacuna de Novavax se enfoca en la cepa original JN.1. El Dr. Daskalakis mencionó que todas las vacunas deberían proporcionar una buena protección cruzada contra otros subtipos que están circulando actualmente.

Las vacunas de ARNm de Pfizer y Moderna están disponibles para adultos y niños a partir de los seis meses. La vacuna de Novavax, por su parte, es una vacuna de proteínas más tradicional combinada con un refuerzo inmunológico, y está aprobada para cualquier persona de 12 años o más.

Para la gripe, existen vacunas de dosis alta y con un refuerzo inmunológico especial diseñadas para personas de 65 años o más. Si no se pueden encontrar fácilmente, los adultos pueden optar por una vacuna antigripal regular. Para aquellos que prefieran no inyectarse, el aerosol nasal FluMist está disponible para niños de 2 a 49 años en farmacias y clínicas. Todas las vacunas antigripales de este año protegerán contra dos cepas de gripe tipo A y una cepa de tipo B.

El virus respiratorio sincitial (VSR), aunque menos conocido, es también motivo de preocupación. Llenando los hospitales cada invierno, el VSR puede ser mortal para niños menores de cinco años, ancianos, y personas con problemas de salud de alto riesgo. Los CDC recomiendan la vacunación contra el VSR para todas las personas de 75 años o más, y para aquellos de 60 a 74 años con mayor riesgo. Esta es una vacuna única, no anual, y también se recomienda al final del embarazo para proteger a los bebés que nacen durante el otoño y el invierno.

Las vacunas deben ser gratuitas bajo Medicare, Medicaid y la mayoría de los planes de seguro privados si se utilizan proveedores dentro de la red. El año pasado, alrededor de 1.5 millones de adultos sin seguro médico recibieron vacunas gratuitas contra la COVID-19 a través de un programa federal, aunque este ya terminó. En su lugar, los CDC están proporcionando 62 millones de dólares a los departamentos de salud locales para mejorar el acceso.

Para encontrar la disponibilidad de vacunas en farmacias locales, consulte el sitio web del gobierno.