La casa del siglo I escondida bajo el palacio de un emperador en Roma que abrirá sus puertas en 2026

Roma, la ciudad eterna, sigue fascinando a quienes la recorren por su capacidad de revelar misterios ocultos bajo cada piedra. Sus calles y colinas guardan tesoros que narran la historia de imperios, familias poderosas y artistas anónimos. Cualquier paseo por el centro histórico puede deparar una sorpresa, como la reciente apertura al público de una de las casas más singulares de la antigua Roma: la Casa de los Grifos.

Entre los foros, templos y palacios que conforman el corazón monumental de la capital italiana, surgen espacios menos conocidos que permiten al viajero asomarse al lado más íntimo y doméstico de la Roma republicana. La Casa de los Grifos, oculta durante siglos bajo el palacio de un emperador, constituye uno de esos hallazgos excepcionales que enriquecen el relato de la ciudad.

Un hallazgo bajo el Monte Palatino

El Monte Palatino es uno de los puntos clave para quienes desean explorar la Roma antigua. Próximo al Coliseo y al Foro Romano, este promontorio fue, en tiempos de la República, lugar de residencia de la élite política y religiosa. Más tarde, durante el Imperio, se cubrió de palacios y jardines que reflejaban el poder de los césares. De este modo, muchas de las construcciones estuvieron marcadas por la evolución urbana del Imperio. Este es el caso de la Casa de los Grifos, una vivienda de la etapa republicana que permaneció sepultada tras la construcción del palacio del emperador Domiciano en el siglo I d.C.

Como consecuencia, parte de las viviendas anteriores quedaron destruidas o enterradas bajo nuevas estructuras de ladrillo rojo. A pesar de ello, dos plantas de la casa han sobrevivido bajo tierra, protegidas durante siglos por los escombros y el paso del tiempo. Fue en las primeras décadas del siglo XX cuando las excavaciones arqueológicas sacaron a la luz la Casa de los Grifos, una vivienda de la etapa republicana que permaneció sepultada tras la construcción del palacio del emperador Domiciano en el siglo I d.C.

El descubrimiento permitió documentar cómo la vida cotidiana y la arquitectura privada evolucionaron en la cúspide de la sociedad romana. A su vez, esta casa debe su nombre a uno de sus frescos mejor conservados: una luneta arqueada en la que aparecen dos grifos, criaturas mitológicas mitad águila y mitad león, símbolos de protección y poder. La decoración pictórica de la casa, restaurada recientemente gracias a fondos de la Unión Europea, incluye imitaciones de mármol en colores vivos, motivos geométricos y suelos de mosaicos que recrean cubos tridimensionales. Estos elementos evocan el lujo de las villas de Pompeya y muestran la pericia de los artistas de la época.

Visitas innovadoras para preservar el patrimonio

La Casa de los Grifos abrirá al público el 3 de marzo de 2026, con un formato de visita adaptado a las exigencias de conservación. El acceso físico al interior no será posible, debido a la empinada escalera subterránea y a la necesidad de proteger los delicados frescos de la humedad y el dióxido de carbono.

La solución propuesta consiste en un sistema de visitas virtuales en directo, guiadas por especialistas que portarán un teléfono inteligente en la cabeza. De este modo, los grupos —limitados a 12 personas y previa reserva— podrán explorar cada sala y detalle a través de la pantalla, mientras el guía explica la historia y los secretos del lugar.

Esta innovadora fórmula permite compatibilizar la divulgación del patrimonio con su protección a largo plazo. Las visitas estarán disponibles todos los martes, en italiano e inglés, y requerirán una entrada adicional para el Coliseo y el Palatino, integrando la experiencia en el circuito monumental más célebre de Roma.