‘V de Vendetta’ en Miami: Alcaraz busca la venganza con Dimitrov en los cuartos de final tras su derrota en Shanghái

Carlos Alcaraz está más cerca de conseguir el Sunshine Double, que todavía ningún tenista español ha logrado. En la escala internacional, sería el octavo en conseguirlo, después de Jim Courier en el año 1991, Michael Chang (1992), Pete Sampras (1994), Marcelo Ríos (1998), Andre Agassi (2001), Roger Federer (2005, 2006, 2017) y Novak Djokovic (2011, 2014, 2015, 2016). En Indian Wells logró una actuación extraordinaria que culminó con victoria del español en la gran final. En el desierto californiano logró reencontrarse con su mejor nivel, que se está extendiendo en este segundo evento estadounidense de Miami, donde ya ha alcanzado los cuartos de final -triunfó ante Carballés, Monfils y Musetti-.

El rival que lo espera en esta ronda del segundo Masters 1.000 de la temporada se llevó el último enfrentamiento entre ambos. Grigor Dimitrov logró imponerse a Alcaraz en los octavos del Masters de Shanghái a finales de la temporada pasada. Una derrota que supuso un obstáculo en el objetivo que perseguía el español de desbancar a Novak del número uno antes de final de temporada. El búlgaro tiene 32 años, actualmente marcha en la duodécima posición del ranking, pero llegó a ser el número tres del mundo. Parte de esta subida exponencial acechando el Top-10 se debe a la segunda mitad de la campaña anterior.

Dimitrov remontó a Hubert Hurkacz (número 9) por 3-6, 6-3 y 7-6 (3) en dos horas y 41 minutos. El búlgaro sufrió ante el polaco, llegando incluso a atravesar problemas físicos en el tie break del tercer set. No obstante, logró clasificarse, por primera vez, en los cuartos de final de Miami, dejando huella de esta mejora en su rendimiento en los últimos meses, pues desde que comenzó la temporada logró el título en Brisbane, alcanzó la final en Marsella y quedó semifinalista en Róterdam. Estos últimos éxitos son los que le han permitido rondar las primeras diez posiciones del ránking -sería la primera vez desde 2018 que consigue meterse de nuevo en esta zona de la clasificación-.

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Dimitrov, piedra en el camino de Alcaraz en Shanghái

Para lograr meterse entre los diez mejores tenistas del mundo primero tiene una tarea complicada. El búlgaro deberá vencer al español, quien tiene un head to head favorable. Se han enfrentado en cuatro ocasiones, en las que tres ha vencido Alcaraz (París 2022, Madrid y Londres 2023) y solo en el último enfrentamiento (Shanghái 2023) se impuso Dimitrov. Este último cara a cara es lo que tiene a Dimitrov completamente metido en el partido de este Jueves Santo: “Estoy deseando que llegue el partido. Todo el mundo quiere desafiar a los mejores del mundo y está claro que ha estado jugando un tenis excepcional, pero yo también”.

Un recuerdo que le servirá de venganza al español y de motivación extra al búlgaro en estos cuartos de final de Miami. “Lo más parecido son las bolas, tanto en Shanghái como aquí se ponen bastante grandes al principio del partido, en tan solo un game ya cuesta mucho moverla. Aquí creo, quizás, la bola resbala un poco más, no me acuerdo demasiado bien. Intentaré sacar cosas en positivo que hice bien, aprender sobre las cosas que no hice tan bien en Shanghái, y sobre todo vamos a intentar que no domine, que a Grigor es algo que le gusta. Quizás, con esta pista, el cortado durante mucho tiempo puede ser difícil para mí. Trataremos de mostrar nuestro mejor juego y a ver qué tal”, fueron las palabras de Alcaraz antes de afrontar el encuentro.