Del esqueleto de un megaterio a un calamar gigante: tesoros de los museos de ciencias

Madrid, 18 may (EFE).- ¿Dónde contemplar el esqueleto de un animal extinto o examinar de cerca el fósil de cocodrilo? Los museos de ciencias e historia natural albergan auténticos tesoros que permiten conocer la biodiversidad del territorio, el patrimonio natural y la evolución de las especies y de los ecosistemas.

En el Día Internacional de los Museos, estas cinco joyas son un ejemplo de las miles que se pueden disfrutar en los museos de España:

El esqueleto del Megatherium americanum, el gran perezoso gigante extinto que vivió hace más de 8.000 años, es una de las piezas más valiosas del Museo. Los huesos llegaron desde Argentina en 1788, un año después de su descubrimiento, sin que se supiera a qué animal correspondían. Fue el primer vertebrado fósil que se montó para su exposición pública. Está en un museo con más de 250 años de historia en el que actualmente trabajan más de 80 investigadores.

'Mira a los ojos a tus antepasados', invita el Museo de la Evolución Humana al hablar de la Galería de los Homínidos: una colección de reproducciones hiperrealistas de 10 especies que han conformado la evolución desde hace siete millones de años. Están elaboradas por la paleoartista francesa Elisabeth Daynès. Los cráneos fósiles originales están en otra planta del Museo.

El ingeniero valenciano José Rodrigo Bonet, que emigró a Argentina a finales del siglo XIX, adquirió allí una importante colección de fósiles que donó al Ayuntamiento de Valencia en 1889. Esta colección fue el origen del Museo Paleontológico, el primero de Europa, que es el corazón del actual Museo de Ciencias naturales de la ciudad. Contiene más de 5.000 piezas del Cuaternario y del Pleistoceno.

El vertebrado fósil más emblemático del Museo de Ciencias de Barcelona es el Montsecosuchus depereti, un fósil de cocodrilo, el primero de la familia Apatosauridae hallado y descrito del Cretáceo español. Es también el primero de Europa y el único ejemplar entero. Fue encontrado en 1902 en la cantera de Rúbies (Lleida)  y está expuesto desde 1924.

La localidad asturiana de Luarca alberga el Museo del Calamar Gigante, con la principal colección del mundo de los cefalópodos más grandes que existen. La exposición de más de una decena de ejemplares se acompaña con información sobre su hábitat, sus presas y sus depredadores en el Cantábrico. También incluye la primera grabación de un calamar gigante vivo en su hábitat natural. EFE