Barcelona, 15 may (EFE).- Un estudio liderado por el Vall d’Hebron Instituto de Investigación y el Instituto de Investigación Sant Joan de Déu muestra que la contaminación ambiental aumenta el riesgo de problemas emocionales (depresión, ansiedad...) en los niños, mientras que la presencia de espacios verdes cerca de ellos es beneficiosa.
Se trata de una investigación llevada a cabo con más de 4.000 niños y adolescentes de ambos sexos de entre 5 y 10 años de escuelas e institutos de Cataluña, y los resultados refuerzan la necesidad de implementar estrategias para mejorar la calidad del aire, especialmente en áreas alrededor de los centros educativos.
El trabajo, publicado en la revista Child and Adolescent Mental Health, ha sido posible gracias al apoyo de la Marató de 3Cat y el área de Salud Mental del CIBER (CIBERSAM), así como por la colaboración del Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal), centro impulsado por la Fundación "la Caixa".
Los problemas emocionales y de conducta son frecuentes en la infancia: se calcula que, aproximadamente, un 13,4 % de niños y adolescentes sufren problemas de salud mental en el mundo.
Estos trastornos pueden continuar en la edad adulta y tener un gran impacto en los individuos y sus familias, indican los investigadores del estudio.
Aunque la genética es importante, el papel de los factores ambientales en el desarrollo de la salud mental está ampliamente aceptado, porque cada vez hay más evidencias de que dichos factores presentes también en el entorno juegan un papel fundamental en la salud del cerebro.
Según explica la doctora Silvia Alemany, investigadora del grupo de psiquiatría del Vall d’Hebron Instituto de Investigación (VHIR) y del CIBERSAM, entre los factores ambientales que pueden afectar al cerebro se encuentra la contaminación atmosférica.
Considera, en este sentido, que aunque ya hay muchos estudios llevados a cabo en adultos, "es esencial estudiar estos efectos en la infancia, ya que es una etapa clave del desarrollo y pueden tener consecuencias a largo plazo".
Para entender mejor la relación entre el medio ambiente y la salud mental en la infancia, el VHIR y el Instituto de Investigación Sant Joan de Déu (IRSJD) han coordinado un trabajo con 4.485 niños y adolescentes de 48 colegios e institutos de Cataluña, tanto públicos como privados.
Por un lado, estudiaron su exposición a varios contaminantes del aire, como el dióxido de nitrógeno y las partículas en suspensión, así como la proximidad de espacios verdes a los centros educativos.
Por otro, mediante cuestionarios a las familias, se analizó la salud mental de cada niño, y se estudiaron los efectos de la exposición a contaminación y la proximidad a espacios verdes durante períodos de entre uno y cuatro años antes de la evaluación de los problemas emocionales y de conducta.
Los resultados mostraron que la exposición a contaminación atmosférica, especialmente las partículas PM10, se asocia a un mayor riesgo de problemas emocionales como ansiedad y depresión, efectos que se observaban al cabo de un año.
Se puso de relieve, por el contrario, que el hecho de tener áreas verdes a menos de cien metros del colegio reducía el comportamiento agresivo de los niños y adolescentes, y estas diferencias se observaban incluso cuatro años después de la exposición.
El equipo investigador señala que, entre los efectos beneficiosos derivados directamente de la exposición a zonas verdes figuran la reducción de los niveles de estrés, pero también el hecho de que favorecen la actividad física, la interacción social, el juego al aire libre y la reducción del ruido o la contaminación.
El trabajo analizó también si el sexo, la edad, el estatus socioeconómico o la predisposición genética podían influir en estos resultados, pero no se encontraron diferencias significativas, lo que indica que estos efectos se dan independientemente de estos factores.
Los resultados obtenidos en este estudio ponen de manifiesto la necesidad de reducir la contaminación y aumentar las zonas verdes para proteger la salud mental de los niños y adolescentes.
La doctora Rosa Bosch, coordinadora del programa SJD MIND Escuelas en el IRSJD y coautora del estudio, apunta que "es necesario apostar por estrategias para mejorar la calidad del aire y ampliar los espacios verdes, especialmente en áreas cerca de las escuelas". EFE
Últimas Noticias
Zapatero asegura al juez Calama que las joyas valoradas en 1,3 millones de euros fueron un regalo del rey de Arabia Saudí en 2007
El expresidente del Gobierno presenta un nuevo escrito después de que el instructor le exigiera aportar en tres días toda la documentación sobre las alhajas y pide que Arabia Saudí colabore para acreditar el origen de las piezas
Bondiola de cerdo al horno, una receta fácil de carne marinada para sorprender a tus invitados
Esta carne de cerdo, conocida también como cabecero de lomo, se cocina primero a la sartén para conseguir una costra dorada que permitirá mantener los jugos en el interior durante la posterior cocción en el horno
Un estudio portugués plantea usar roca porosa del subsuelo como una batería de aire comprimido que podría abastecer varias ciudades medianas
Areniscas y calizas entre a 800 y 3.000 metros de profundidad podrían convertirse en depósitos de aire comprimido para generar electricidad cuando aumente la demanda. Un estudio portugués identifica las condiciones geológicas necesarias y sitúa el máximo potencial en 1 TWh.
Desconvocan la huelga sanitaria en Ceuta porque no se han comunicado los servicios mínimos
El sindicato critica la actitud beligerante del Ingesa
El fondo buitre Urbagestión desahucia en Madrid a Maricarmen, la vecina de 87 años que se ha convertido en símbolo de la crisis de vivienda
La mujer, con una discapacidad del 50% por problemas de movilidad, ha vivido en el mismo piso durante 70 años con un contrato de alquiler de renta antigua que data de 1956. Durante el desalojo se han producido numerosas cargas policiales
