Pallete, fin de una era en Telefónica

Belén Molleda

Madrid, 18 ene (EFE).- Casi nueve años después de que fuera propuesto para el cargo por su antecesor César Alierta, el presidente de Telefónica, José María Álvarez-Pallete, deja la multinacional española tras un Consejo de Administración convocado con carácter de urgencia este sábado.

Reservado, discreto y poco amante de dar titulares en los medios de comunicación, Pallete desarrolló su mandato siempre con la vista puesta en la cotización de las acciones, que están por debajo de los 4 euros -las encontró a más del doble- y en la deuda financiera neta, que en este caso sí logró reducir casi a la mitad, hasta los 28.748 millones de euros (datos de septiembre).

Lideró la transformación digital del operador, el despliegue de fibra y tecnología 5G, siempre pensando en la sostenibilidad; abogó por una reestructuración del sector de las telecos en Europa, donde considera que hay una excesiva pluralidad de actores, y estaba inmerso en el cumplimiento del plan estratégico que presentó en noviembre de 2023.

Su lema: "son las personas las que dan sentido a la tecnología y no al revés".

Así lo define él mismo en su perfil de la red social X, donde se declara "orgulloso padre y esposo", además de "corredor de maratones" y "piloto de drones".

Madrileño, de 61 años y economista de formación, se incorporó a la compañía en febrero de 1999 como director general de finanzas de Telefónica Internacional.

Fue director general de finanzas corporativas en Telefónica; presidente ejecutivo de Telefónica Internacional; presidente de Telefónica Latinoamérica y presidente de Telefónica Europa.

En 2012 pasó a ser consejero delegado de la multinacional y en abril de 2016 fue elegido presidente ejecutivo de Telefónica.

Fue reelegido en 2021 con más apoyos incluso que la vez anterior por la junta general de accionistas, en 2017, con el 99,97 % de los apoyos, un mandato que expiraba este año, por lo que su candidatura debía ser sometida de nuevo a la próxima junta.

Desde hace un tiempo, se especulaba sobre su relevo, pero se estaba pendiente de la entrada de los saudíes de STC en el consejo de administración y ni él mismo sabía ayer por la mañana de esta propuesta.

Los movimientos accionariales de Telefónica se produjeron a partir de septiembre de 2023, cuando el grupo saudí STC anunció que había comprado el 4,9 % del operador y anunciaba su intención de hacerse con el 9,9 % de las acciones. El Gobierno español autorizó esta ampliación de compra a finales de noviembre.

En el 2024 entró capital estatal en Telefónica de la mano de la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (SEPI), que se hizo con el 10 % del operador, mientras que Criteria también elevó su participación al 9,9 %.

La SEPI propuso este sábado su relevo por Marc Murtra, presidente de Indra.

El Consejo de Administración le propuso que dimitiera y Pallete así lo hizo, según la comunicación enviada por Telefónica a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV).

Durante su mandato se produjeron varios planes de bajas incentivadas, que afectó a varios miles de empleados de la operadora y que se llevó a efecto siempre con el acuerdo de los sindicatos.

Desde enero de 2022, Álvarez-Pallete es presidente además de la Asociación GSM (GSMA), patronal del sector de las telecomunicaciones a nivel mundial.

En febrero de 2022, Álvarez-Pallete asumió la presidencia de la Fundación Telefónica, tras la dimisión a petición propia de Alierta, ya fallecido.

Ha sido reconocido con el premio al mejor director financiero de Europa en el apartado Mergers&Acquisitions (2000) y con el premio Business Leader of the Year (Líder Empresarial del Año) de la Cámara de Comercio España-Estados Unidos (2019). EFE