Santiago de Chile, 20 mar (EFECOM).- La siderúrgica Huachipato, principal productora de acero de Chile, decidió este miércoles suspender sus operaciones indefinidamente ante la crítica situación que atraviesa y tras considerar insuficientes las medidas "antidumping" contra el acero procedente de China.
La decisión llega un día después de que la Comisión Antidistorsiones, organismo de carácter independiente que asesora a la Presidencia chilena en materia de competencia desleal, aseguró que existe "evidencia de dumping" y recomendó aplicar aranceles a la importación de barras y bolas de acero procedentes de China, país con el que Chile tiene un tratado de libre comercio desde 2006.
El mismo organismo recomendó en concreto aplicar sobretasas arancelarias del 9,2 %, 14,2 % y 22,5 % (promedio de 15,3 %) a tres empresas chinas que representan más del 85 % de las importaciones de bolas de acero; y aranceles del 10,3 %, 10,4 %, 19,8 % y 19,8 % (promedio de 15,1 %) a cuatro compañías chinas que suponen el 100 % de las importaciones de barras de acero.
"Lamentablemente las tasas definidas son inferiores a las solicitadas por la compañía y, además, diferenciadas por productor y exportador, lo que impide a la empresa competir en igualad de condiciones", dijo en un comunicado la compañía, propiedad del grupo CAP, que solicita la imposición de un arancel mínimo del 25 %.
"Todas las empresas productoras son controladas por el Estado chino y de gran tamaño, por lo que en la práctica se podría derivar la totalidad del acero que se exportará a Chile desde la empresa a la que se le aplique la menor sobretasa", añadió.
Con una producción aproximada de un millón de toneladas de acero neto al año, la compañía genera cerca de 20.000 empleos directos e indirectos en Talcahuano, a 500 kilómetros al sur de Santiago.
Según la siderúrgica, el precio del acero chino es un 40 % inferior a su precio normal, lo que le ha llevado a registrar en el primer semestre de 2023 pérdidas de 279 millones de dólares y a cerrar en enero pasado una de sus líneas de producción.
El proceso de cierre será paulatino y durará al menos tres meses, tiempo en el que la compañía "se compromete a tener diálogo abierto con sus grupos de interés y cumplirá con todos sus compromisos con colaboradores, clientes y proveedores", agregó la nota.
"Hoy lamentamos la pérdida de una compañía siderúrgica emblemática para la región del Biobío y Chile. Huachipato es el principal productor de acero para la minería en Latinoamérica, particularmente en los dos principales mercados de producción de cobre, que son Chile y Perú", indicó en el mismo comunicado el presidente del directorio, Julio Bertrand.
En los últimos años, la UE y más de medio centenar de países, como Estados Unidos, México, Canadá, Brasil e India, han aplicado medidas antidumping para equilibrar las distorsiones provocadas en los mercados locales por el acero chino. EFECOM
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