Andrea, veterinaria: “Es posible alargar la vida de tu gato hasta los 30 años”

Los gatos son una de las mascotas más comunes en los hogares españoles. Según la Federación Europea de la Industria de Alimentos para Animales de Compañía (FEDIAF), el 17% de los españoles tiene al menos un gato.

Si eres el dueño de uno de estos felinos, probablemente busques lo mejor para tu mascota. Por otra parte, seguramente te habrás preguntado si es posible que vivan más tiempo. Bajo esta premisa, una veterinaria ha subido un vídeo a redes sociales que ha sorprendido ha muchos usuarios.

“Es posible alargar la vida de tu gato hasta los 30 años”, ha afirmado Andrea en su cuenta de TikTok (@arruvet). Pese a que pueda parecer una exageración, la experta ha explicado las razones que hay detrás de esta frase.

¿Es esto realmente posible?

El factor principal que limita la longevidad de los gatos es la enfermedad renal crónica, una patología que afecta a la mayoría de los felinos a partir de los cinco años y que reduce la esperanza de vida media a un rango entre doce y dieciséis años. La clave para revertir esta situación se encuentra en los avances recientes de la medicina veterinaria, especialmente en el estudio de una proteína denominada AIM.

El inmunólogo japonés Toru Miyazaki identificó en 1999 esta proteína, cuya función resulta esencial en el mantenimiento saludable del riñón. La AIM actúa como un facilitador para las células muertas que obstruyen los túbulos renales.

En condiciones normales, los macrófagos, células encargadas de limpiar los tejidos, deben absorber estos residuos celulares para permitir la regeneración del órgano. Sin embargo, en los gatos, la proteína AIM permanece inactiva, lo que provoca la acumulación de células muertas y, como consecuencia, el deterioro progresivo de la función renal.

Durante años, la falta de activación de la AIM en gatos impidió encontrar una solución eficaz. La situación cambió en 2022, cuando se creó el Instituto de Medicina AIM en Japón, que aceleró la investigación sobre el uso terapéutico de esta proteína.

En julio de 2024 comenzaron los estudios clínicos en animales, enfocándose en comprobar la eficacia de un nuevo fármaco capaz de activar la proteína AIM en gatos. Si este tratamiento resulta exitoso, la proyección es alcanzar la aprobación sanitaria e iniciar la comercialización en 2027.

Estas investigaciones no solo prometen aumentar el tiempo de vida de los gatos, sino también mejorar su calidad, al prevenir complicaciones derivadas de la insuficiencia renal. El desarrollo del fármaco se encuentra en etapa de ensayos, por lo que aún debe superar los requerimientos regulatorios y científicos necesarios para su distribución en el mercado.

Los avances en el conocimiento de la proteína AIM y en su aplicación clínica marcan un posible punto de inflexión en la medicina veterinaria, orientado a prolongar la vida de los felinos y cambiar las expectativas de quienes comparten su hogar con ellos.

Mientras tanto, para quienes conviven con gatos, la recomendación de los veterinarios sigue siendo mantener controles periódicos, ofrecer una alimentación equilibrada y estar atentos a los signos de enfermedad renal. Estos cuidados, sumados a la esperanza que brindan los nuevos tratamientos en investigación, pueden marcar la diferencia en lo que a esperanza de vida respecta.