Por qué la picadura del mosquito no duele hasta que ya te ha picado: “Antes de nada, que sepas que son las hembras”

Las picaduras de mosquito son una molestia habitual en verano. Sin embargo, pocas personas comprenden realmente el proceso biológico que ocurre cuando un mosquito se alimenta de sangre y, especialmente, por qué el dolor o la picazón aparecen solo después de que el insecto abandona el cuerpo. La bióloga Laura Pinillas, conocida en redes sociales como @celula.bio, ha expuesto en un video las claves para entender la razón.

“¿Alguna vez te has dado cuenta de que nunca te enteras de que te pica un mosquito hasta que te ves la picadura?”, lanza para empezar. La respuesta, sostiene la experta, se encuentra en la biología. En primer lugar, Pinillas aclara que no todos los mosquitos pican. En realidad, solo lo hacen las hembras, ya que necesitan los componentes presentes en la sangre humana para desarrollar sus huevos. “Los machos tienen una vida mucho más tranquila, y es que se alimentan de néctar y de jugos vegetales azucarados”, añade.

La especialista describe también el funcionamiento del aparato bucal del mosquito. Contrario a la percepción popular de una simple trompa, la estructura bucal del insecto es más complicada. “Su aparato bucal no es una aguja sino son seis piezas alargadas, se comportan como microagujas. Cuatro de ellas cortan la piel, las separan. Otra busca el vaso sanguíneo y la sexta inyecta la saliva del mosquito”, detalla.

Las partículas de la saliva

La clave, señala Pinillas, está en la composición de la saliva del mosquito, un cóctel de sustancias que garantiza que la picadura pase inicialmente desapercibida: “Por un lado, componentes anestésicos adormecen ligeramente la zona para que no te enteres cuando te está picando; por otro lado, factores anticoagulantes que impiden que se te ponga en la herida para así garantizar un flujo constante. Y en tercer lugar, sustancias que dilatan los vasos para asegurarse de una buena circulación”. Es un sistema casi perfecto.

Gracias a estos mecanismos, el mosquito logra alimentarse de la sangre sin ser detectado de inmediato por la víctima. Solo cuando el insecto termina y se aleja, el cuerpo humano reacciona ante la intrusión de sustancias extrañas. Pinillas destaca la respuesta del sistema inmune: “No es tonto, se acabará percatando de la cantidad de sustancias nuevas que hay en tu cuerpo. ¿Y qué es lo que hará? Pues liberar histamina“. Según la bióloga, esta sustancia es la responsable de la inflamación, el enrojecimiento y el picor característicos de las picaduras.

Amoniaco para las picaduras

Pinillas aborda también en el video un remedio popular: el uso de amoníaco sobre la picadura para aliviar los síntomas. A pesar de las dudas sobre su eficacia, la explicación científica resulta simple. “Ah, y otra cosa que seguramente has hecho, te has aplicado a amoníaco justo después de que te pique algo. Esto parece algo casero de toda la vida, pero tiene su base científica. La respuesta inmune provoca una cierta acidez en la zona. ¿Y qué es el amoníaco? Una base. Por tanto, el amoníaco va a neutralizar la acidez. Y esto hará que las señales nerviosas que provocan ese intenso picor se bloqueen”.