El efecto es inmediato: después de una buena noche de sueño, nuestro estado de ánimo mejora y parece que no es tan difícil empezar el día con actitud positiva. Por el contrario, la falta de sueño o una noche cargada de pesadillas que no nos permiten descansar perjudican nuestra salud mental, hasta el punto de poder derivar en problemas más serios si el insomnio se cronifica.
Una investigación de la Universidad de East Anglia (UEA) de Inglaterra apuntó a que la relación entre la falta de sueño y los problemas de salud mental podía estar relacionada con déficits en las regiones del cerebro que mantienen los pensamientos no deseados o los recuerdos negativos fuera de la mente. Sin embargo, este vínculo era difícil de comprender.
Ahora, un nuevo estudio de la UEA que ya ha sido publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias ofrece una explicación sobre los mecanismos cognitivos y neuronales que aclararían esta conexión entre el sueño y la salud mental.
Para llevar a cabo este estudio se utilizaron imágenes neurológicas funcionales que revelaron por primera vez los déficits de memoria tras una mala noche de sueño. Los problemas de memoria se relacionaban con dificultades del cerebro para activar las regiones que controlan la inhibición de la recuperación de aquella.
Al mismo tiempo, descubrieron que el rejuvenecimiento nocturno de estas regiones del cerebro está asociado con el sueño REM (movimientos oculares rápidos), que es la fase donde se experimentan los sueños más vívidos.
“Los recuerdos de experiencias desagradables pueden invadir la conciencia, a menudo en respuesta a recordatorios”, explica el doctor Marcus Harrington, profesor de la Facultad de Psicología de la UEA y autor principal del estudio. Aunque para la mayoría de las personas este tipo de recuerdos causan un malestar ocasional, para quienes sufren trastornos de salud mental, como depresión o ansiedad, pueden ser más recurrentes y perturbadores.
De esta manera, los fallos en el control de la memoria, intensificados por una mala noche de sueño, podrían explicar la relación entre dormir mal y la desregulación emocional. Estos hallazgos indican que una buena rutina de sueño nos ayuda a bloquear los recuerdos negativos y cuidar de nuestra salud mental.
Los sueños frente al trauma
Para llevar a cabo el experimento, los investigadores seleccionaron a 85 adultos sanos a los que se les tomó imágenes cerebrales mediante resonancia magnética funcional. La mitad de ellos pudo dormir bien el día antes de la prueba, mientras que la otra pasó toda la noche despierta.
Aquellas personas que durmieron bien mostraron una mayor activación en la corteza prefrontal dorsolateral derecha (la región del cerebro que controla los pensamientos, las acciones y las emociones) en comparación con quienes no durmieron la noche anterior. Además, quienes habían descansado también mostraron una menor actividad en el hipocampo (la región cerebral implicada en la recuperación de la memoria) durante los intentos de bloquear los recuerdos no deseados.
Dentro de ese grupo, los que pasaron más tiempo en sueño REM pudieron activar mejor la corteza prefrontal dorsolateral derecha durante la supresión de la memoria. “En conjunto, nuestros hallazgos resaltan el papel crucial del sueño para mantener el control tanto de nuestros recuerdos como de nuestros pensamientos”, concluye el doctor Harrington.
Últimas Noticias
Madrid encargó a dedo al abogado de Zaplana y exmiembro de Fuerza Nueva un informe sobre la “validez” del contrato sanitario del hospital de Torrejón
Fue en 2019, antes de que llegara Ayuso. Habían cambiado algunos accionistas del centro y la Comunidad quería saber las repercusiones en el contrato. El informe lo hizo Santiago Milans del Bosch, sobrino del militar golpista y que de joven fue juzgado y absuelto por ayudar a su hermano a atacar un ‘bar de izquierdas’
Baleares, Canarias, Andalucía, Madrid y Cataluña son las regiones que más crecerán en 2025 y 2026 impulsadas por el turismo y los servicios
La inmigración dispara la población activa y explica la expansión económica de comunidades autónomas como Asturias, Castilla y León o Comunidad Valenciana
Giuseppe Piffaretti, maestro pastelero: “El panettone se come mejor en verano que en invierno, es una cuestión de mentalidad”
El pastelero de origen suizo es el creador de la Copa del Mundo de Panettone, y uno de los culpables de que este pan dulce navideño haya traspasado las fronteras de Italia hasta convertirse en un básico en obradores y supermercados de todo el mundo
El rey Juan Carlos narra la primera vez que compró churros, de incógnito y haciendo la cola: “Pregunté si se pedían sueltos o en raciones”
El monarca cuenta en sus memorias anécdotas que le sucedieron durante su tiempo libre en escenarios como una churrería o un restaurante republicano
Todo lo que se sabe sobre el cometa interestelar 3I ATLAS: de su “latido cósmico” a las “anomalías” que lo hacen único
El 19 de diciembre, este extraño objeto interestelar alcanzará su punto más cercano a la Tierra antes de continuar su camino hacia las profundidades del Universo. En principio.
