Su versatilidad en la cocina la han convertido en la fruta de moda y en el acompañamiento ideal en infinidad de comidas. Se trata del aguacate, aunque ¿conocemos realmente las propiedades que tiene para la salud? Un equipo dirigido por investigadores del Departamento de Ciencias de la Nutrición de Penn State (EEUU) acaba de desvelar que comer un aguacate al día puede mejorar la calidad general de la dieta. Este estudio, publicado recientemente en la revista Current Developments in Nutrition, ha sido dirigido por Kristina Petersen, profesora asociada de Ciencias de la Nutrición, y Penny Kris-Etherton, catedrática jubilada de Ciencias de la Nutrición de la Universidad Evan Pugh.
Los investigadores examinaron cómo una intervención basada en un alimento -un aguacate al día- repercute en la calidad general de la dieta. “El aguacate es un alimento denso en nutrientes, que contiene mucha fibra y otros nutrientes importantes. Queríamos ver si el consumo regular de este alimento conduciría a un aumento de la calidad de la dieta”, ha indicado Petersen. “Investigaciones observacionales previas sugieren que los consumidores de aguacate tienen una dieta de mayor calidad que los no consumidores. Así que desarrollamos este estudio para determinar si existe una relación causal entre el consumo de aguacate y la calidad general de la dieta”, ha añadido el investigador.
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En este punto, Petersen ha declarado que debido a que solo el 2% de los adultos estadounidenses son consumidores habituales de aguacate, los investigadores querían determinar si la inclusión de aguacates en la dieta diaria de un individuo podría aumentar significativamente la calidad de su dieta. Para ello, los científicos entrevistaron telefónicamente a los participantes antes de comenzar el estudio y en algunos momentos durante el mismo para determinar cómo había sido su ingesta alimentaria en las 24 horas anteriores y evaluaron sus dietas utilizando el Índice de Alimentación Saludable para determinar en qué medida cumplían las Guías Alimentarias para los Estadounidenses. El cumplimiento de las directrices se utilizó como medida de la calidad general de la dieta.
El estudio contó con 1.008 participantes divididos en dos grupos. Un grupo continuó con su dieta habitual y limitó el consumo de aguacate durante las 26 semanas del estudio, mientras que el otro grupo incorporó un aguacate al día a su dieta. “Descubrimos que los participantes que tomaban un aguacate al día aumentaban significativamente su adherencia a las pautas dietéticas. Esto sugiere que estrategias como comer un aguacate al día pueden ayudar a las personas a seguir las directrices dietéticas y mejorar la calidad de sus dietas”, ha asegurado Petersen.
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Pese a que los investigadores dijeron que no les sorprendió ver que comer aguacates a diario mejoraba la calidad de la dieta, no habían previsto cómo los participantes eran capaces de lograrlo. “Determinamos que los participantes utilizaban los aguacates como sustituto de algunos alimentos más ricos en cereales refinados y sodio. En nuestro estudio, clasificamos los aguacates como verdura y sí observamos un aumento del consumo de verdura atribuido a la ingesta de aguacate, pero también los participantes utilizaron los aguacates para sustituir algunas opciones menos saludables”, ha concluido Petersen.
* Información elaborada por Europa Press
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