El actor al que ofrecieron el papel de Chandler en ‘Friends’ antes que a Matthew Perry

La reciente muerte de Matthew Perry no solo ha dejado un gran luto a los fans de Friends, sino a buena parte de la industria del cine en general. El actor era muy querido por todo el mundo, y aunque tuvo muchos papeles a lo largo de su carrera, sin duda el que ha pasado a la posteridad ha sido el de Chandler Bing en la serie en la que compartía protagonismo con Lisa Kudrow, Jennifer Aniston, David Schwimmer, Matt LeBlanc y Courteney Cox. Con esta última tuvo quizá la relación más especial, pues sus personajes hacían de pareja en la serie. Sin embargo, la historia pudo haber sido muy distinta para Perry, puesto que en realidad no era la primera opción para dar vida al personaje.

Porque es imposible pensar a día de hoy en Friends sin pensar en Chandler, de la misma manera que es imposible pensar en otro actor para dar vida al ingenioso Chandler que Mathew Perry. Sin embargo, allá por 1994 nadie conocía Friends, ni sabía quién era Chandler, y la mayoría no sabía de la existencia de Matthew Perry, quien apenas había aparecido en algunas películas y series como Jimmy Reardon, La locura de papá o Relaciones peligrosas. El actor alcanzó la fama con el papel de Chandler, y a partir de Friends le empezarían a llover papeles en otro tipo de proyectos (Solo los tontos se enamoran, The Kid, Falsas apariencias...). No obstante, nada de eso hubiera pasado si otro actor no hubiese rechazado el papel. Un actor que era la primera opción para dar vida a Chandler, pero que decidió dejarlo a un lado, aunque paradójicamente terminase llegando a Friends en un episodio.

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Hablamos del actor Jon Favreau, quien en 1994 tenía 28 años -tres más que Perry- y se presentó como uno más a las audiciones para Friends. El currículum de Favreau era tan breve como el de Perry, con apenas algunos papeles de secundario o directamente extra en películas como Hoffa, un pulso al poder o Rudy, reto a la gloria. Sin embargo, Favreau se presentó al casting y en principio iba a ser el encargado de dar vida a Chandler, solo que rechazó este rol después de pensarlo detenidamente, ya que no quería atarse a una serie y prefería tener más libertad de cara a futuros proyectos.

Una carrera de éxito tardío

Al principio puede parecer que no acertó, pues Friends fue todo un éxito sin él, pero aun así tuvo la oportunidad de aparecer en la serie, y precisamente como novio de Mónica. Favreau interpretaría al novio rico de esta, Pete Becker, durante seis episodios de la tercera temporada, ya en 1997. Para entonces, Favreau ya comenzaba a hacerse un nombre gracias a películas como Swingers. Sin embargo, lo mejor de su carrera aún estaba por llegar.

Porque a Favreau el éxito le llegó con el cambio de siglo, y más concretamente con la llegada de un nuevo género que vendría para quedarse, el de las películas de superhéroes. Aunque al principio participó en una película tan fallida como Daredevil, el actor lo volvió a intentar y en 2008 acompañó a Robert Downey Jr. en Iron Man, la película que iniciaría en gran medida el llamado MCU. No solo eso, sino que además Favreau también dirigía la película, después de coger experiencia en proyectos tan variopintos como Elf o Zathura.

Porque además de actor, Favreau ha brillando detrás de las cámaras, dirigiendo con el tiempo varias película de gran importancia como la secuela de Iron Man y dos de los remakes en acción real de Disney, El libro de la selva y El rey león. Por si fuera poco, Favreau es también el showrunner de The Mandalorian, la gran serie de Disney+ basada en el universo de Star Wars. El tiempo le ha acabado dando la razón y, aunque el éxito le llegase más tarde, parecía escrito en el destino que Chandler debía ser otro y que él debía triunfar lejos de Friends.