Ciencia como producto o ciencia como proceso: ¿qué se enseña en la clase de Ciencias Naturales?

Cuando abordamos la enseñanza de las Ciencias Naturales nos enfrentamos a dos dimensiones fundamentales: la ciencia como producto, haciendo referencia al conjunto de conceptos y saberes que hemos generado a lo largo de los tiempos para dar explicación a los fenómenos naturales y la ciencia como proceso, es decir el modo en que se generaron esos conocimientos.

Si nosotros solo enseñamos la ciencia como producto, enseñamos verdades reveladas y esta forma de enseñar es característica de otro enfoque didáctico que es el conductismo. La realidad es que ambos aspectos de la ciencia son inseparables, el enfoque de enseñanza por indagación, nos permite enseñar las ciencias como producto y como proceso.

Este modelo propone que los estudiantes recorran, guiados de cerca por el docente, el camino de construir conceptos y estrategias de pensamiento científico, a partir de la exploración de fenómenos naturales, el trabajo con problemas y el análisis de experiencias históricas relacionadas con el quehacer científico. El conocimiento no está ahí afuera para ir a buscarlo, sino que es necesario construirlo.

En este modelo el rol del docente es de guía y los estudiantes se llevan el rol central, ya que son protagonistas en la construcción de sus propios saberes.

Para llevar a la práctica este modelo es necesario planificar para que nuestra propuesta motive y aliente a los estudiantes a sostener la curiosidad y por ende las ganas de aprender.

Como primer paso, es necesario formular los objetivos con la mirada en la ciencias como producto y como proceso, es decir formularlos en términos de conceptos y competencias.

Luego priorizar los contenidos del currículum. Para hacerlo hay que pensar ¿qué es importante enseñar?, ¿qué es lo esencial?, ¿qué es lo que quiero que se lleven para toda la vida? y, a partir de estos interrogantes definir las grandes ideas o las habilidades que todos los estudiantes deben llevarse de nuestras clases. A estos conceptos centrales o habilidades vamos a dedicarle más tiempo de trabajo y una gran diversidad de actividades teniendo en cuenta la diversidad de formas de aprender de nuestros estudiantes. Los conceptos secundarios, aquellos que deben conocer o familiarizarse, les vamos a dedicar menos tiempo y estrategias que atiendan a trabajar la autonomía y la habilidad de aprender a aprender.

Una vez definidos estos conceptos centrales es importante formular preguntas. Existen preguntas cerradas, donde el estudiante responde sí o no, y preguntas donde el estudiante responde repitiendo un concepto de memoria. Este tipo de preguntas no nos sirven para trabajar con este enfoque ya que son preguntas que no generan pensamientos. Necesitamos preguntas productivas, es decir, preguntas que interpelen y que despierten pensamientos. Preguntas que nos permitan explorar la realidad, preguntas que despierten el deseo de los estudiantes de responderlas, preguntas investigables.

Trabajando con este enfoque no podemos olvidar planificar actividades de metacognición para que los estudiantes sean capaces de pensar en su propio proceso de aprendizaje.

Hasta el momento hemos pensamos en la ciencia como producto. Sin embargo, necesitamos poner a los niños, niñas y jóvenes en los zapatos de los científicos para que comprendan cómo generan el conocimiento. Debemos planificar estrategias para trabajar aquellas competencias que están relacionadas con la naturaleza de las ciencias, con la forma en que se hace ciencias, proponiendo actividades que permitan poner en juego la observación y la descripción, la formulación de hipótesis y predicciones, el diseño y la realización de experimentos, la formulación de explicaciones teóricas, la comprensión de textos científicos, la búsqueda de información y la argumentación.

Al igual que los conceptos, las competencias científicas deben enseñarse de manera progresiva, comenzando por las más simples como la observación o la descripción e ir avanzando hacia lo más complejo como el diseño experimental o la argumentación.

Nuestras clases de ciencias deben apuntar a la comprensión y al aprendizaje profundo, ese aprendizaje para toda la vida, aquel conocimiento que los estudiantes puedan aplicar en diversas situaciones a lo largo de sus vidas y en distintos contextos. La enseñanza por indagación nos permite lograr estos objetivos de enseñanza.

Aprender ciencias es fundamental ya que nos proporciona conocimientos sobre cómo funciona el mundo que nos rodea, fomentan el pensamiento crítico y la resolución de problemas y nos ayudan a comprender los desafíos ambientales que enfrentamos.

En Ticmas, creemos firmemente en la importancia de capacitar a los docentes de todos los niveles en este enfoque didáctico. Por lo tanto, el martes 31 de octubre, impartiremos un taller gratuito y virtual a través de Zoom llamado “Maestros que inspiran: Potenciando la enseñanza de las Ciencias Naturales”. Los invitamos a unirse a nosotros en este camino hacia la educación del futuro. El encuentro es a las 15.30 (CDMX) 16.30 (ECU-COL) 18.30 (BUE).

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