Pensar con imágenes: por qué es tan potente y cómo puede incentivarse el lenguaje visual

En el momento en que un hombre se manchó la mano y manchó la pared nació el lenguaje visual y gracias a esto hemos conocido parte de nuestra historia. Más tarde surgieron los jeroglíficos egipcios, de los que deriva el primer alfabeto. Es decir el lenguaje visual fue anterior al lenguaje escrito.

Otra manifestación del interés de los seres humanos por lo visual son los mapas. Gracias a ellos podemos ubicarnos en cualquier lugar sin necesidad de entender el idioma.

Hoy en día el lenguaje visual nos llega de múltiples formas, en nuestros smartphones, computadoras, en la vía pública, etc.

Aunque no seamos conscientes, el pensamiento visual está presente constantemente. Por ejemplo cuando entramos a una casa de zapatillas y hacemos un scaneo de modelos, precios, estilo y colores hasta seleccionar lo que estamos buscando.

Entonces, ¿qué es el pensamiento visual? ¿Para qué sirve? El pensamiento visual sirve para visualizar ideas, conceptos y pensamientos abstractos a través del dibujo. El dibujo es el vocabulario del pensamiento visual. Algunas técnicas o herramientas conocidas del pensamiento visual son los gráficos, las infografías, los mapas mentales y los comics.

Se considera dibujo al lenguaje grafico universal utilizado por la humanidad para transmitir sus ideas, proyectos y, en un sentido más amplio, su cultura.

Pensamiento visual en la escuela

Cuando somos muy chicos casi instintivamente dibujamos, de hecho dibujamos antes de hablar. En esa etapa el dibujo es nuestra forma de interpretar al mundo.

Ya en la primaria dejamos de dibujar. El dibujo es una materia y dibujar fuera de ella parece el don de los que fueron “tocados con la varita mágica”. Dibujar en otro ámbito se vuelve algo imprudente, mal visto. Aprendiendo las letras, perdimos el dibujo, alfabetizándonos nos analfabetizamos visualmente.

En mis talleres fomento la enseñanza con dibujos, invito a los docentes a que se animen a contar historias y que en esas historias la pizarra se vaya llenando de imágenes. Esto les permite captar la atención de los estudiantes y ayudar a que el contenido sea más memorable.

También incentivo la posibilidad de que los estudiantes hagan sus propios sketchnotes, es decir que aprendan a tomar notas visuales, ayudándolos en dos elementos claves del visual thinking: la atención y la memoria.

La atención es fundamental para determinar la capacidad y la velocidad con la que procesamos la información. De acuerdo con la forma en que nuestro cerebro reacciona a un estímulo, las imágenes nos permiten comprender información compleja más rápidamente. Por su parte, la memoria ayuda a que se recuerden más los contenidos transmitidos.

De hecho el 75% de la información nos llega por los ojos y el resto se reparte en los otros sentidos. Aumentando la capacidad de retención hasta un 90%.

Además las imágenes funcionan como anclas visuales para generar asociaciones de ideas.

Utilizar el dibujo como herramienta para comunicar, hacer presentaciones, resolver problemas, enseñar y aprender se vuelve un modelo cada vez más necesario en un mundo con exceso de información, y de texto. La imagen entonces viene a dar un descanso, a hacer más clara y efectiva la comunicación.

Premisas falsas

- Dibujo mal

- No tengo talento

- Dibujar es poco serio o infantil

- Dibujar es un don de algunos elegidos

Estos preconceptos se combaten con ejercicios simples y cambiando el paradigma. En el pensamiento visual dibujamos para comunicar de manera simple.

Beneficios del pensamiento visual

- Acompañar o representar las ideas con imágenes resulta muy efectivo porque aumenta la memorabilidad, efectividad e impacto de quien lo mira.

- Rompe barreras de comunicación. Nos ayuda a una mejor comprensión y a evitar los malos entendidos. Si yo les digo piensen en un árbol, cada uno imaginará uno diferente. En cambio si lo dibujo, todos vemos el mismo árbol.

- Además es un impacto que decanta en aprendizaje: retenemos mucho más la información que nos convoca con colores, gráficos, metáforas y dibujos. Por ende, en el proceso de enseñanza, la captación es mayor.

Por otro lado, las organizaciones suelen utilizar Power Points y muchas veces este tipo de presentaciones aburren sin llegar a llamar la atención y comunicar. Mientras que el texto requiere una decodificación (por ejemplo hablar el mismo idioma) el dibujo es directo y atraviesa barreras.

Algunos tips

- Crear un diccionario visual:

- Listar las palabras que más utilizas en tu contenido curricular. Luego dibujarlas con imágenes simples (cuanto más simples será más efectivo el resultado)

Mi sugerencia es primero pensar cómo las dibujarías, si no se te ocurre podes googlear buscando el icono que representa esa palabra. Existen muchos bancos de imágenes que podés bajar de manera gratuita. Algunos de ellos se encuentran en: www.thnounproject.com y www.flaticon.com

Otra posibilidad es incentivar a los estudiantes a dibujar a medida que van escuchando. Fomentar y acompañarlos para que puedan hacer sus propias notas visuales.

Ya lo decía Einstein: “Si no puedo dibujarlo es que no lo entiendo”.

Adriana Fainstein es creadora de OJOQUEPIENSA