Juan Fernando Quintero afirmó que uno de los capitanes de Atlético Nacional es su jugador favorito del fútbol profesional colombiano: de quién se trata

Juan Fernando Quintero, el futbolista de la selección Colombia y actual capitán del Deportivo Independiente Medellín, volvió a hablar de su carrera, sus referentes y los futbolistas que han marcado su camino.

En una conversación con La Jotadera, el mediocampista antioqueño repasó algunos de los nombres que considera determinantes en la historia del fútbol colombiano y reveló quién es su jugador favorito del fútbol profesional colombiano: Edwin Cardona, actual capitán de Atlético Nacional.

La declaración se produjo en medio de una charla en la que Quintero también recordó sus primeros años como profesional, sus vínculos con Envigado y Atlético Nacional, además de la influencia que tuvieron varios futbolistas antioqueños en su formación. Aunque es reconocido por su trayectoria internacional y por haber vestido las camisetas de clubes como River Plate, el creativo no olvidó sus raíces.

“Mi jugador favorito en el FPC... tantos. Hoy, hoy, siempre he sido fan de Edwin Cardona”, afirmó Quintero en ese podcast. De esta manera, escogió al actual referente de Nacional, con quien además ha compartido diferentes etapas en la selección Colombia y se ha enfrentado en varios escenarios del fútbol profesional.

¿Dónde han compartido equipo Quintero y Cardona, y cuándo se han enfrentado?

La relación entre ambos se remonta a sus primeros años. Cardona y Quintero se enfrentaron por primera vez el 27 de agosto de 2011, cuando Envigado y Atlético Nacional se midieron en el Polideportivo Sur. Cardona fue titular y marcó en la victoria 1-3 de Nacional, mientras Quintero ingresó durante el segundo tiempo.

También coincidieron en otros momentos. El 25 de abril de 2012 se encontraron en el duelo entre Santa Fe y Nacional, mientras que años después protagonizaron uno de los partidos más importantes de sus carreras: el Superclásico entre Boca Juniors y River Plate disputado el 23 de septiembre de 2018 en La Bombonera. Ambos comenzaron como suplentes e ingresaron durante el primer tiempo, en un encuentro que terminó con victoria para el equipo visitante.

La coincidencia no se limitó a los clubes. Cardona y Quintero también compartieron procesos con la selección Colombia, desde categorías juveniles hasta el equipo de mayores durante el ciclo de José Pékerman. Incluso, el propio Cardona explicó en 2020 que entre ambos existía una gran amistad y describió algunas diferencias en sus estilos de juego: “Él es un poco más pasador, de recostarse un poquito más atrás, de tirar pelotazos. A mí, cuando estoy en la banda, me gusta encarar mano a mano”.

Los mejores futbolistas en la historia de Colombia, según Juan Fernando Quintero

Para Quintero, Cardona hace parte de una generación de futbolistas que dejaron huella en su carrera. Sin embargo, sus referentes vienen de varias épocas. Al hablar del mejor número 10 de la historia, fue contundente: “Para mí, el mejor 10 de la historia es Neider Morantes”. También ubicó a James Rodríguez, Carlos ‘El Pibe’ Valderrama, Faustino Asprilla y Radamel Falcao García entre los nombres más importantes de la historia del fútbol colombiano.

Morantes, además, tiene un significado especial para Quintero. El mediocampista recordó que pudo compartir equipo con su ídolo de infancia durante sus primeros pasos en Envigado, una etapa en la que también coincidió con Dorlan Pabón. “Pude jugar con el ídolo de mi infancia, que es Neider Morantes. Había una banda tremenda con Dorlan Pabón”, contó.

Quintero también recordó aquel debut profesional, en el que fue dirigido por Óscar Aristizábal. Contó que aquel día el bus de Envigado se varó y el plantel tuvo que trasladarse en taxi al estadio. “Ahí se me fue todo el nerviosismo”, relató sobre una jornada en la que disputó cerca de 25 minutos.

Su historia también quedó ligada a Atlético Nacional. Aunque se declaró “enfermo hincha del Medellín”, reconoció la importancia que tuvo el cuadro verdolaga en su carrera. “Nacional me dio la oportunidad de que me conocieran internacionalmente”, aseguró.