Contaminación por residuos: un peligro invisible que amenaza a los bogotanos con infecciones digestivas y enfermedades respiratorias

La acumulación de residuos sólidos en Bogotá genera un impacto directo sobre la salud física y emocional de miles de habitantes, según lo advierten especialistas consultados por Infobae Colombia.

Esta problemática afecta especialmente a poblaciones vulnerables y plantea desafíos urgentes para las políticas públicas de la capital.

De acuerdo con Duván Javier Rodríguez Rodríguez, médico y especialista en gerencia de la salud pública y en epidemiología de la Universidad del Rosario, la inadecuada gestión de residuos está asociada a “enfermedades gastrointestinales, dermatológicas, micóticas y zoonosis”.

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El doctor explica que los principales afectados son “niños, adultos mayores y personas con inmunosupresión”, así como también quienes residen cerca de puntos críticos de acumulación o en zonas con menores ingresos.

El mal manejo de residuos sólidos origina condiciones que facilitan la proliferación de roedores e insectos, además de la formación de lixiviados que contaminan agua y suelo.

Rodríguez advierte que estos factores incrementan significativamente el riesgo de padecer “infecciones digestivas y enfermedades respiratorias”, mientras que la exposición continua compromete la integridad física de los recicladores informales y trabajadores de rellenos sanitarios, que afrontan altas probabilidades de contraer patologías asociadas al tener contacto con desechos.

El especialista también señala que la contaminación ambiental en la zona del Relleno Sanitario Doña Juana afecta de forma directa a los barrios aledaños.

“Las comunidades se exponen a malos olores, presencia de insectos, roedores y gases contaminantes”, lo que, según el epidemiólogo, deriva en un “incremento de enfermedades respiratorias”.

La relación entre calidad ambiental y picos de patologías podría rastrearse mediante indicadores como la “cantidad de metales pesados en agua y suelo, compuestos orgánicos volátiles, calidad del aire (PM2.5, PM10, ozono) y el monitoreo epidemiológico de enfermedades gastrointestinales y respiratorias”, de acuerdo con el experto, que recalca la urgencia de fortalecer estos mecanismos en Bogotá.

Para Rodríguez, incrementar la tasa de aprovechamiento y reciclaje tendría consecuencias inmediatas en la salud pública.

“La disminución de enfermedades digestivas y respiratorias sería evidente en las poblaciones vulnerables”, recalca el epidemiólogo.

Las áreas de Bogotá donde se concentran “puntos críticos” de residuos sólidos ven deteriorada la calidad de vida de sus habitantes. El médico enfatiza el deterioro físico del entorno y sus consecuencias sobre la sensación de seguridad y bienestar.

Al referirse a la salud mental, describe un ambiente donde “ansiedad, depresión, sentimiento de abandono e inseguridad y estrés” configuran parte del panorama cotidiano para las personas que conviven con basureros o botaderos informales.

Así podría afectar la salud mental la contaminación del medio ambiente por las basuras en Bogotá: “La fatiga y el cansancio aumentan”

La docente universitaria y psicoterapeuta especializada en Psicología Clínica, Susana Ramírez, amplía el análisis, señalando que la contaminación por residuos y los “olores desagradables” agravan el estrés diario. “La fatiga y el cansancio aumentan”, advierte.

Ramírez describe que, en zonas adyacentes a basureros, se incrementa la frecuencia de hospitalizaciones y consultas médicas por enfermedades asociadas al manejo inadecuado de desechos.

“En espacios donde la basura es visible, aparece mayor agresividad y desesperanza ante la falta de soluciones”, sostiene Ramírez, que observa en niños y adolescentes un peso extra por “la percepción de un ambiente insalubre y el impacto negativo sobre los hábitos básicos de limpieza”.

La psicoterapeuta resalta el papel de los hábitos de limpieza, ya que “son determinantes para la salud física y emocional”, aunque subraya que vivir en medio de residuos puede inducir manifestaciones como “ánimo bajo, conflictos y mayor propensión a trastornos obsesivo-compulsivos relacionados con la limpieza”.

Ramírez identifica la “ecoansiedad” como una preocupación cada vez más frecuente entre quienes viven en ambientes recargados de basura y sienten temor al colapso sanitario o alimentario. “Hay un miedo presente a enfermar o a que se agrave la crisis ambiental”, describe.

Ambos especialistas coinciden en que la falta de acciones coordinadas acentúa los efectos negativos del problema de residuos sobre la salud mental, física y la percepción ciudadana de abandono.

Como iniciativa prioritaria, Rodríguez propone una política pública centrada en educación desde la infancia: “Se debe formar a los estudiantes de primaria y secundaria en buenas prácticas de clasificación y disposición de residuos”.

Por su parte, el epidemiólogo afirma que esa estrategia solo sería realmente efectiva acompañada por nuevas infraestructuras y esquemas de incentivos o sanciones. “Las multas solo funcionan si existe educación previa y plataformas adecuadas para la clasificación”, afirma.