Organizaciones piden al Congreso aumentar impuestos al alcohol para reducir muertes y proteger a menores

Un grupo de organizaciones de la sociedad civil y la academia, encabezado por Red Papaz, Fundación Anáas y Liga Colombiana Contra el Cáncer, exigió al Congreso aumentar los impuestos al alcohol con el objetivo de reducir muertes y proteger a la infancia y adolescencia en el país.

Estas organizaciones presentaron una declaración respaldada por la sociedad civil y la academia, señalando que existe una oportunidad histórica para que Colombia adopte una decisión de salud pública que puede tener impacto directo en el bienestar de millones de personas.

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La ausencia de impuestos orientados a la salud pública y sus efectos

Las organizaciones advierten que la falta de un impuesto estructurado desde la perspectiva de la salud pública perpetúa precios bajos en las bebidas alcohólicas, lo que incrementa el consumo, la mortalidad, la discapacidad, las desigualdades y la carga financiera sobre el sistema de salud.

Según cifras de la Organización Mundial de la Salud y el DANE, cerca de 10.000 personas mueren cada año en Colombia por causas relacionadas con el alcohol. A nivel global, cada 10 segundos ocurre una muerte atribuible a este producto.

El consumo de alcohol genera consecuencias más allá de la salud individual. El documento señala que existe asociación con siniestros viales, homicidios, violencia y deterioro de la convivencia, afectando incluso a personas que no consumen, y generando riesgos a nivel social.

Consumo precoz y cifras que preocupan

La edad promedio de inicio de consumo de alcohol en Colombia es de 13 años, una etapa en la que el cerebro aún está en desarrollo. Uno de cada dos colombianos entre 12 y 65 años informó haber consumido alcohol durante el último año, de acuerdo con el Ministerio de Salud y la Encuesta Nacional de Consumo de Sustancias Psicoactivas (ENCE 2022).

En 2022, el país alcanzó el mayor nivel histórico con 3.215 millones de litros de bebidas alcohólicas consumidos, según datos del DANE. La cerveza representa el 95% del consumo nacional y se mantiene como uno de los productos más asequibles, permitiendo comprar hasta 236 litros con un salario mínimo, lo que evidencia su alta disponibilidad.

Impacto económico y social: la brecha entre recaudación y costos

De acuerdo a la declaración realizada por Red Papaz, Fundación Anáas y Liga Colombiana Contra el Cáncer, se estima que Colombia recauda más de 3 billones de pesos anuales en impuestos al consumo de bebidas alcohólicas. Sin embargo, los daños asociados al alcohol superan los 11 billones de pesos en costos, cifra respaldada por PROESA (2025). Esta diferencia expone la desproporción entre la recaudación y los gastos que el consumo genera para la sociedad y el sistema de salud.

Declaratoria de la sociedad civil: propuestas y demandas al Estado

La visión planteada por la sociedad civil aspira a que menores de edad crezcan sanos, que todo progreso promueva bienestar en las familias, y que la vida y la salud sean prioridades tangibles. El texto aclara que estos objetivos se ven amenazados por la magnitud del consumo de alcohol y su impacto entre jóvenes y adultos en edad productiva.

Las organizaciones destacan que “el daño causado por el alcohol continúa creciendo e impactando negativamente la vida de millones de personas”. Recalcan la presencia constante del producto, la agresividad en su promoción, la presentación dirigida a jóvenes y su costo bajo comparado con bienes esenciales. Esta dinámica, según la declaratoria, agrava las desigualdades y repercute de manera más intensa en los hogares más vulnerables.

El actual sistema tributario, subrayan, no corresponde al riesgo de los diferentes productos y otorga trato preferencial a la cerveza, además de excluir nuevas presentaciones dirigidas a adolescentes y jóvenes. Han existido presiones de actores económicos y falta de ajustes necesarios para alinear los impuestos con los objetivos de salud y desarrollo, lo que perpetúa inequidades.

Medidas urgentes solicitadas al Congreso y al Gobierno

La declaración de Red Papaz, Fundación Anáas y Liga Colombiana Contra el Cáncer solicita al Congreso de la República y al Gobierno nacional las siguientes acciones:

• Rediseñar el impuesto al alcohol con enfoque de salud pública, sin vacíos normativos y atendiendo al riesgo real de cada producto.
• Incluir la cerveza y productos nuevos dentro de la tributación de manera adecuada.
• Aprobar un aumento sustantivo de los impuestos al alcohol, basándose en la evidencia y evitando la influencia de intereses comerciales.
• Proteger el proceso de política pública frente a la interferencia económica.
• Orientar los recursos generados a estrategias de prevención y fortalecimiento de la salud, priorizando a los más vulnerables.
• Actualizar la política pública de alcohol conforme a la mejor evidencia científica, como insiste la Corte Constitucional.

El llamado finaliza expresando la disposición de las organizaciones firmantes para colaborar con el Estado y las comunidades en la construcción de una Colombia más saludable y protegida de los daños relacionados con el alcohol.

Campaña “¿Quién paga los daños del alcohol?"

Como parte de estas acciones, la campaña “¿Quién paga los daños del alcohol?” fue lanzada en Colombia para visibilizar el impacto social, económico y sanitario del consumo, tras haberse realizado en México bajo el liderazgo de la Red de Acción sobre Alcohol (RASA). El objetivo central es promover conciencia ciudadana sobre los costos y exigir al Gobierno la revisión y actualización de los impuestos, alineándolos con la salud pública y los riesgos reales de los productos alcohólicos.

De esta manera, Colombia se suma a una iniciativa regional que busca medidas más efectivas para reducir las consecuencias negativas en la infancia, la juventud y el conjunto de la población.