Fallece promesa del fútbol juvenil en Colombia: era capitán de la selección Caldas sub-19

Daniel Santiago Cardona Henao, una de las principales promesas del fútbol juvenil en Caldas, falleció el 17 de julio tras no superar las heridas sufridas en un accidente de tránsito ocurrido días antes.

El siniestro tuvo lugar a comienzos de julio, cuando Cardona se desplazaba en su motocicleta por la vía Panamericana, cerca del ingreso al barrio Aranjuez, luego de un entrenamiento con su equipo Forza Villamaría.

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Según reportes preliminares no oficiales, el joven habría perdido el control del vehículo y colisionado fuertemente contra un andén. Fue trasladado en estado crítico al Hospital de Caldas, donde permaneció internado durante varios días hasta su fallecimiento en la madrugada del 17 de julio.

La noticia ha causado conmoción en el ámbito deportivo amateur del país, donde el joven de 20 años era considerado una promesa por su talento, disciplina y liderazgo.

Cardona, nacido en Manizales, inició su camino en el fútbol a los cinco años en el equipo Fundec, donde permaneció hasta los 10 años, según el medio El Tiempo.

Posteriormente, hizo parte de Campeones Manizales durante tres temporadas y luego pasó al Atlético Manizales, donde comenzó su vínculo con las selecciones departamentales de Caldas.

Su formación fue destacada no solo por su desempeño en el campo, sino por la cercanía que logró con entrenadores y compañeros, quienes lo reconocían por su carácter y dedicación.

En 2021 llegó al Once Caldas, equipo del que era hincha desde niño, bajo la dirección del técnico Camilo Vargas.

El propio Cardona reconocía que su paso por el club profesional había sido fundamental en su desarrollo como futbolista, destacando el apoyo de Vargas, a quien agradecía públicamente por haberle dado la oportunidad de crecer dentro de la institución.

Ocupaba la posición de volante defensivo y era el capitán de la selección Caldas Sub-19, con la que participó en el Campeonato Nacional Masculino, logrando clasificar a la fase final.

También integró el equipo que representó al departamento en los Juegos Nacionales del Eje Cafetero, donde obtuvo la medalla de bronce.

Daniel Cardona soñaba con debutar como profesional en el Once Caldas, el equipo de sus amores, con el que ya había tenido acercamientos.

Se describía en una entrevista con el medio El Deporte en la Capital como un joven disciplinado, ambicioso y comprometido con su formación, tanto deportiva como académica, ya que también planeaba estudiar ingeniería de sistemas.

Admiraba a Cristiano Ronaldo por su carácter y ética de trabajo, y en el ámbito local destacaba a Mateo García como su referente por la entrega y la actitud en el campo.

Cardona representaba con orgullo al departamento de Caldas, al que consideraba clave en su desarrollo juvenil.

Su fallecimiento ha generado conmoción en el Eje Cafetero, donde era reconocido no solo por su talento, sino también por su liderazgo dentro y fuera de la cancha.

La Secretaría de Deporte, Recreación y Actividad Física de Caldas también se unió al luto por el fallecimiento del joven futbolista.

En un mensaje público, expresó su solidaridad con la familia y amigos de Cardona, destacando su papel como representante del departamento:“Queremos expresar nuestras más sinceras condolencias por la partida de un gran futbolista que defendió con pasión y orgullo los colores de nuestro departamento en el terreno de juego. Su habilidad, dedicación y amor por el fútbol fueron un ejemplo para todos nosotros”, señaló la entidad.

Asimismo, recordaron su participación en los recientes Juegos Deportivos Nacionales 2023, donde representó a Caldas con compromiso y entrega.

“Su legado vivirá en nuestros corazones y en la memoria de todos los que lo conocimos. Descansa en paz, Santiago Cardona”, concluyó el comunicado.

La muerte de Daniel Santiago Cardona representa una pérdida para el fútbol juvenil en Caldas. Su participación en torneos regionales y nacionales, así como su paso por equipos formativos, lo convirtieron en un referente local.

Su trayectoria refleja el papel del deporte como motor de desarrollo y formación en la región.