Cuál es el alimento que ayuda a dormir mejor y cuida el corazón después de los 60 años

El boniato, también conocido como batata o patata dulce, se consolida como un alimento esencial para quienes superan los 60 años, gracias a su capacidad para mejorar la calidad del sueño y controlar la presión arterial.

En los últimos años, la búsqueda de una alimentación que favorezca la salud integral llevó a que ciertos alimentos ganen protagonismo por sus propiedades específicas.

El boniato, originario de América del Sur, se convirtió en un aliado fundamental para adultos mayores, no solo por su sabor dulce y su textura suave, sino por su densidad nutritiva y sus efectos positivos en la salud cardiovascular y el descanso nocturno.

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A partir de los 60 años, el bienestar cardiovascular y la calidad del sueño se convierten en prioridades. El boniato ofrece una combinación única de nutrientes que atienden ambas necesidades.

Su alto contenido de potasio, aproximadamente 542 miligramos por cada 100 gramos, lo posiciona por encima de otras frutas populares como el plátano, que aporta 370 miligramos por la misma cantidad, y la palta, con 485 miligramos por media unidad, según datos de la Universidad de Navarra.

Este mineral resulta esencial para relajar los vasos sanguíneos, contrarrestar el sodio y mantener un ritmo cardiaco estable, factores determinantes en el manejo de la hipertensión, una condición frecuente en personas mayores.

El potasio no solo actúa sobre el sistema cardiovascular. También desempeña un papel clave en la relajación muscular y la regulación del ritmo circadiano, facilitando el inicio y la continuidad del sueño. Por este motivo, el boniato se recomienda especialmente a adultos mayores que experimentan insomnio o despertares frecuentes.

Instituciones médicas y nutricionales, como la Clínica Universidad de Navarra y diversas asociaciones de salud cardiovascular, subrayan los beneficios del boniato para este grupo etario, destacando su impacto positivo tanto en la presión arterial como en el descanso nocturno.

El perfil nutricional del boniato es amplio y variado. Además de potasio, contiene vitaminas A, C y E, así como varias del grupo B (B1, B2, B5 y B6). Estas vitaminas resultan fundamentales para el funcionamiento del sistema nervioso, el metabolismo energético y la salud de la piel y los ojos.

Entre los minerales presentes en el boniato se encuentran el hierro, el cobre y el manganeso, todos necesarios para distintas funciones corporales. La presencia de fibra dietética, cerca de 3,8 gramos por unidad mediana según Frontiers in Nutrition, facilita el tránsito intestinal y ayuda a mantener equilibrados los niveles de glucosa en sangre, lo que permite incluir el boniato en planes alimenticios para personas con diabetes tipo 2, siempre bajo supervisión profesional.

Los antioxidantes presentes en el boniato, como los betacarotenos, ofrecen una acción protectora frente al envejecimiento celular, fortalecen las defensas del cuerpo y aportan beneficios visibles para la piel y la salud visual.

Un estudio publicado en Food & Nutrition Research concluye que las antocianinas del boniato morado “mejoran la agudeza visual y luchan contra sustancias tóxicas que en caso de acumularse en exceso podrían dañar los órganos incluyendo la visión”. Esta propiedad convierte al boniato en un alimento funcional para la protección ocular, especialmente relevante en la tercera edad.

El boniato también contribuye a la salud digestiva. Su fibra promueve el crecimiento de bacterias intestinales beneficiosas y mejora los procesos digestivos.

Además, ayuda a reducir el colesterol LDL y a mantener estables los niveles de azúcar en sangre, lo que lo hace apto para personas con necesidades metabólicas específicas. La combinación de fibra y antioxidantes refuerza el sistema inmunológico y protege frente a enfermedades crónicas.

En cuanto a la salud ósea, el potasio del boniato ayuda a reducir la pérdida de calcio a través de la orina, lo que contribuye a mantener los huesos fuertes, un aspecto crucial en la prevención de fracturas y osteoporosis en adultos mayores.

Este beneficio se suma a la capacidad del boniato para reducir el endurecimiento de las arterias y el riesgo de enfermedades cardiovasculares, como indicó Clínica Universidad de Navarra.

La versatilidad culinaria del boniato facilita su incorporación en la dieta diaria. Puede consumirse asado, lo que conserva su sabor dulce natural y su textura suave; hervido, ideal como acompañamiento o mezclado con otras verduras; al vapor, una opción que mantiene intactos muchos de sus nutrientes; en puré, fácil de digerir y adecuado para todas las edades, incluyendo bebés; o en guisos, ensaladas y postres, donde su sabor y textura lo convierten en un ingrediente clave tanto en platos dulces como salados.

La health coach y especialista en nutrición holística Yael Hasbani afirma que el boniato es apto para todas las edades y recomienda integrarlo dentro de un plan de alimentación variada, ya que sus múltiples beneficios lo convierten en un alimento funcional para distintas etapas de la vida.