Así arrestaron a estudiante colombiano detenido en Estados Unidos y deportado por autoridades migratorias: no lo dejaron ni hablar

Felipe Zapata, un joven colombiano de 27 años que cursaba estudios en economía en Estados Unidos, fue deportado tras ser detenido por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés).

El hecho ocurrió el pasado 29 de marzo de 2025 en Gainesville, Florida, durante una parada de tránsito en la que se descubrió que su licencia de conducción estaba vencida. Esta circunstancia derivó en su arresto y posterior traslado a una oficina de ICE en Miami.

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Zapata había ingresado a Estados Unidos el 12 de febrero de 2023 con una visa F-1, destinada a estudiantes internacionales, para asistir a Santa Fe College. Sin embargo, el 4 de octubre de 2024, su estatus de estudiante fue cancelado en el Sistema de Información de Estudiantes y Visitantes de Intercambio debido a que no se inscribió en el programa académico correspondiente.

El video del arresto, que fue difundido en redes sociales, muestra a un agente de policía interrogando a Zapata sobre su estatus migratorio. Cuando se le preguntó si tenía documentación legal para permanecer en el país, el joven explicó que su visa estaba en proceso de renovación. Sin embargo, el oficial señaló que su licencia de conducción estaba suspendida, lo que llevó a su detención inmediata.

“Su licencia está suspendida”, dijo el agente, mientras que Felipe Zapata intentó sin éxito explicar que estaba en proceso de renovación de su documentación, argumentando que tenía un esguince en el pie y que esa era la razón por la que conducía. A pesar de sus justificaciones, fue esposado y trasladado a las instalaciones de ICE en Miami.

“Honestamente, no uso (el carro)… déjeme mostrarle, tengo un esguince en el pie. Esa es la razón por la que lo uso”, dijo el colombiano poco antes de ser llevado al centro de detención.

Tras estos hechos, las autoridades migratorias emitieron un comunicado en el que explicaron su actuar en el proceso contra el colombiano de 27 años. Según las normas establecidas, el vencimiento de documentos y haber conducido sin papeles en regla constituían una infracción grave.

“Felipe Zapata estaba conduciendo un carro con una licencia suspendida en el Condado de Alachua, delito tipificado en el Estado de la Florida. Debido a esta infracción lo llevaron a Corte Judicial y su familia pagó la fianza”, señaló el informe.

Claudia Velásquez, madre del joven, declaró a NTN24 que su hijo había sido advertido a principios de año sobre la necesidad de renovar su visa F-1. Según explicó, Felipe inició el proceso y tenía una cita programada para regularizar su situación migratoria. Sin embargo, el arresto interrumpió este trámite.

Velásquez también expresó su preocupación por la falta de comunicación con su hijo mientras estuvo bajo custodia de las autoridades migratorias. Tras ser deportado a Colombia, Felipe se encuentra en un proceso de recuperación física y emocional. En declaraciones a medios locales en Estados Unidos, la madre agradeció el apoyo y la solidaridad recibidos por parte de la comunidad.

“Mi hijo estaba en proceso de refrendación de su visa como estudiante, pero como el trámite estaba en curso”, señaló a W radio.

Así mismo, aseguró que en la estación de policía su hijo habría sido presionado para firmar un documento de auto deportación sin haber tenido la oportunidad de presentar su caso ante un juez de inmigración.

El caso de Felipe Zapata generó indignación entre estudiantes y representantes políticos en Florida. El pasado 9 de abril, varios estudiantes de la Universidad de la Florida, donde Zapata cursaba su tercer año de estudios, organizaron una protesta para manifestar su descontento por el trato que recibió el joven.

Yvonne Hinson, representante a la Cámara de la Florida, calificó la detención como desproporcionada. “¿Por qué no multar? Ser detenido por semejante delito es descabellado y bastante alarmante”, afirmó Hinson.