La Navidad es una de las festividades más significativas en todo el planeta, aunque se vive en distintos momentos, según los husos horarios que dividen el globo.
Mientras en algunos lugares del mundo la medianoche marca la llegada del 25 de diciembre, otros apenas comienzan la víspera.
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En este contexto, el primer país en recibir la Navidad cada año es Kiribati, un archipiélago situado en el océano Pacífico.
Kiribati y la Isla de Navidad: los primeros en el mundo
Kiribati, compuesto por 33 atolones e islas, se encuentra al noroeste de Australia y al oeste de la línea internacional de cambio de fecha, lo que le otorga la posición privilegiada de iniciar las celebraciones navideñas en el mundo.
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Dentro del archipiélago, la Isla de Navidad, también conocida como Kiritimati, juega un papel central, dado que este atolón de coral, que abarca el 70% de la superficie terrestre de Kiribati, no solo es el primero en celebrar la Navidad, sino un símbolo histórico y cultural.
El nombre de la Isla de Navidad se registró por primera vez el 24 de diciembre de 1.777, cuando el explorador británico James Cook la bautizó en honor a la festividad.
Hoy, Kiritimati alberga cuatro aldeas principales: London, Tabwakea, Paris y Poland, y cuenta con un aeropuerto internacional que facilita el turismo.
Por tal motivo y lo curioso de su ubicación geográfica, la isla atrae a visitantes por sus playas vírgenes, reservas naturales y actividades como la pesca y el buceo.
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Sin embargo, este paraíso enfrenta graves desafíos debido al cambio climático.
El aumento del nivel del mar amenaza con sumergir Kiritimati en las próximas décadas si no se reducen las emisiones globales de gases de efecto invernadero.
Ante esta situación, la comunidad internacional ha colaborado con proyectos para mejorar las condiciones de vida en Kiribati y garantizar su desarrollo sostenible.
La diferencia horaria con Colombia
El huso horario de Kiribati es UTC+14, el más adelantado del mundo. Esto significa que cuando los habitantes de Kiritimati celebran la llegada del 25 de diciembre a las 12:00 de la medianoche, en Colombia, cuyo huso horario es UTC-5, son las 10:00 a. m. del 24 de diciembre.
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Esta diferencia horaria de 14 horas posiciona a Kiribati como el primero en recibir la Navidad, mientras que en el hemisferio occidental, los últimos en celebrarla son los estados de Hawái, Howland y Baker, en Estados Unidos, con una diferencia de 22 horas respecto a Kiribati.
Los países que siguen a Kiribati
El segundo país en recibir la Navidad es Nueva Zelanda, con su ciudad más grande, Auckland, encabezando las celebraciones.
Posteriormente, Australia se suma a los festejos, comenzando por sus ciudades de la costa este, como Sídney y Melbourne, conocidas por sus elaboradas decoraciones y eventos masivos.
En Asia, Japón y Corea del Sur son de los primeros en celebrar la Navidad, aunque en estos países la festividad tiene un enfoque más cultural que religioso, por lo que las luces y los adornos navideños se convierten en el centro de atención en estas naciones.
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El contraste global
Pero, mientras Kiribati ya ha celebrado y concluido las festividades, otros territorios del mundo están apenas comenzando a prepararse.
Por ejemplo, en Hawái, Howland y Baker, la medianoche del 25 de diciembre ocurre 22 horas después de Kiritimati, destacando la diversidad horaria y cultural que caracteriza esta festividad global.
Kiribati, a pesar de ser un país pequeño y poco conocido, ocupa un lugar único en el calendario mundial, dado que, por su condición de ser el primer país en celebrar la Navidad, lo convierte en un símbolo del inicio de una tradición que une al mundo entero, aunque sea en diferentes momentos.
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