La influencia de los esmeralderos en la política de Boyacá: entre violencia histórica y nuevas dinámicas mineras

El asesinato del esmeraldero Juan Sebastián Aguilar, más conocido como “Pedro Pechugas”, el 7 de agosto de 2024 en Bogotá, sigue destapando la influencia que tendrían los empresarios de las piedras preciosas en varios negocios, lícitos e ilícitos en el país.

Este homicidio, que sigue bajo investigación, destapó la estrecha relación entre algunos empresarios esmeralderos y el mundo político de Boyacá, según reveló una investigación de El Espectador. De hecho, tras el asesinato de Aguilar, se conoció que Sandra Ortiz, exconsejera para las Regiones del gobierno de Gustavo Petro, mantenía una relación cercana con el esmeraldero. En su incursión en la política electoral, Aguilar apoyó a Ortiz en su aspiración a la Cámara en 2014 y luego en su salto al Senado en 2018.

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Sin embargo, la vinculación entre políticos y esmeralderos en Boyacá no es un fenómeno nuevo. Esta relación se ha tejido desde la década de los 60, muchos años antes de la llegada de Víctor Carranza, una figura emblemática en la industria de las esmeraldas.

Incluso, el senador Iván Cepeda, que ha sido un crítico de estas relaciones, junto con Javier Giraldo, escribieron el libro ‘Víctor Carranza, alias El Patrón’, que describe la biografía del esmeraldero más famoso y polémico del país. En Boyacá, la huella de esta relación es visible al revisar las trayectorias de varios congresistas, gobernadores, diputados y alcaldes.

Casos como los de William Nandar, quien fue alcalde de Muzo en los años 90 y poseedor de títulos esmeralderos, y Diosdé González, actual diputado de Boyacá con títulos mineros en Maripí, son claros ejemplos. Aunque muchos prefieren no hablar abiertamente de los nexos entre políticos y esmeralderos, la influencia de estos empresarios en la política boyacense sigue siendo evidente.

El asesinato de Aguilar también ha reavivado la polémica sobre la relación de la minería y la política. Por ejemplo, Ximena Castañeda de Molina, ganadora de la alcaldía de Muzo en 2023, es esposa de Carlos Julio Molina y madre de Edwin Bayardo Molina, figuras prominentes de las esmeraldas. De hecho, El Espectador señaló que la campaña de Castañeda fue financiada en gran parte por su familia, reconociendo la influencia persistente de los esmeralderos en la política local.

En el último proceso electoral, Carlos Amaya, gobernador de Boyacá, reconoció en una entrevista que mantiene buenas relaciones con empresarios mineros. Sin embargo, negó haber recibido apoyo económico de ellos. Amaya destacó que su relación con personas como Eduard Triana se basa en la reciprocidad del trabajo conjunto durante su primera gobernación.

La cercanía entre las esmeraldas y la política evidencia una compleja dinámica en Boyacá. Diversos testimonios coinciden en que para comprender el desarrollo del departamento es necesario considerar el rol de los empresarios mineros. Además, históricamente, figuras como Misael Pastrana recibieron apoyo de los esmeralderos en sus campañas, un hecho que marcó la política del país.

Esta relación no ha estado exenta de violencia. Durante los años 80, la aproximación de los caciques de las esmeraldas al narcotráfico y el paramilitarismo aumentó. Sin embargo, en 1990, tras la muerte de Gilberto Molina, Víctor Carranza lideró un proceso de paz sui géneris que logró disminuir los conflictos entre las facciones del sector.

Actualmente, mientras algunas familias mantienen su influencia, también han surgido empresas extranjeras, como Minería Texas Colombia (MTC), que operan en la región de manera diferente. Estas empresas buscan desvincularse de las dinámicas tradicionales del sector, enfocándose en la formalización, la inversión social y la protección ambiental.

El panorama en Boyacá muestra que la minería sigue siendo un tema presente en las decisiones políticas, y aunque la influencia de los esmeralderos pueda parecer diluida, siguen siendo una voz influyente en la región. “Lo que llamamos los jefes de la esmeralda, muchos también han tenido que ver con la política. Es inevitable que haya esas relaciones, sin que eso signifique algún tipo de influencia o algo así”, señaló una fuente enterada a El Espectador.