Héctor Cárdenas y los tristes números que le abren la puerta de salida de la selección Colombia

Para el olvido quedó la presentación de la selección Colombia sub-23 en el Preolímpico que se está disputando en Venezuela. El combinado dirigido por Héctor Cárdenas se quedó sin chances de avanzar al cuadrangular final del campeonato en la segunda fecha tras caer con Brasil.

A pesar de contar con jugadores de la talla de Daniel Ruiz, que desde que volvió de Santos de Brasil no ha mostrado la versión que se le vio con Millonarios, la Tricolor tuvo un discreto papel tras caer en todos partidos del pentagonal, siendo la peor selección del campeonato, que otorgará dos cupos para los Juegos Olímpicos de París 2024.

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Los partidos de preparación fueron una premonición de lo acontecido con el combinado cafetero en suelo venezolano, ya que Colombia mostró carencias en su juego y cada vez que se enfrentó a un rival de peso quedó en deuda.

El primer revés ocurrió en los Juegos Panamericanos de Santiago 2023. La Tricolor conformó el Grupo B junto con Honduras, Brasil y Estados Unidos, logrando solo una victoria ante los Catrachos, el rival más débil en el papel; sin embargo, los pupilos de Cárdenas cayeron ante los demás adversarios, lo que condenó a los cafeteros a jugar por el quinto puesto siendo superados desde el punto penal por Uruguay.

Con la sub-23, Héctor Cárdenas dirigió 14 encuentros con saldo de nueve derrotas, tres victorias y dos empates, con un total de 22 goles recibidos y 14 a favor, un registro muy pobre que pone en duda su continuidad al frente del seleccionado colombiano.

Héctor Cárdenas igualó su registro con la sub-17

Tras su experiencia con el Deportivo Cali, la Federación Colombiana de Fútbol (FCF) decidió apostar por Héctor Cárdenas para liderar el proceso de la sub-17 en 2018. El objetivo era el mundial de la categoría que se jugó en 2019 en Brasil.

El Sudamericano sub-17 se disputó ese mismo año en Perú, Colombia quedó en el Grupo B junto con Argentina, Paraguay, Uruguay y Brasil, un reto bastante complicado para los de Cárdenas al quedar con dos potencias del continente en la misma zona.

En la primera fecha, la Tricolor cayó 2-1 frente Argentina. Posteriormente, fue superado por idéntico marcador por Uruguay. Sumó la tercera derrota en línea tras perder 3-2 con Brasil y fue superado en la última jornada del por la mínima diferencia por los guaraníes.

A diferencia de la sub-23, aquella selección anotó goles, pero se fue en blanco cumpliendo unas de las peores presentaciones de una selección Colombia en la historia del campeonato.

A pesar de los malos resultados con la sub-17, la FCF mantuvo a Cárdenas en el cargo y con todo lo anterior los directivos volvieron a creer en él para tomar las riendas de la sub-20 tras la salida de Arturo Reyes en 2022.

Con la sub-20, su único logro

Con la selección Colombia sub-20, Héctor Cárdenas tuvo un proceso aceptable logrando clasificar al equipo a la copa del mundo que tuvo lugar en 2023 en Argentina.

En el Sudamericano que se realizó en el país, la Tricolor tuvo una destacada actuación y sobresalieron futbolistas como Gustavo Puerta, Óscar Cortés, Juan Castilla, Alexis Castillo Manyoma, Juan Cabezas Hurtado, entre otros.

Los cafeteros clasificaron al certamen orbital en la tercera posición, por detrás de Uruguay y Brasil, que se quedó con el título del Sudamericano sub-20. No obstante, en el mundial llegó a cuartos de final quedando eliminado a manos de Italia.

De darse la salida de Cárdenas, los nombres que suenan para sucederlo son: Juan Carlos Ramírez, actualmente en la sub-17, Giovanni Hernández y Lucas González.